他说：“本官对香道一事倒是略知一二，知道世间有一种香，名为龙楼，是汉时遗方，清早与夜晚燃上一刻，有益寿延年之效。此后被扬州沈氏一族所得，被奉为珍宝。”

姜宴清一直看着林大夫人，似乎颇为好奇，问道：“此香与鸾髓味道极似，但因其中含有冰灯草，故而有清凉淡雅的雪莲余味，林大夫人难道也不知自己用的是龙楼而非鸾髓？”

“冰灯草与鸾髓是死敌，只要吸入片刻，便能暴毙而亡。”

“香毒不会使尸身出现中毒之症，却能让尸身加倍腐朽，所以林婉柔真正的死亡时间比验尸结果缩短一半才对。”

姜宴清略有停顿，他发现沈氏在听到“加倍腐朽”时快速地眨了下眼，随后移开视线去看他身后的青铜灯架。

他又说：“林婉柔受伤假死，被沈缨急救后分明已有恢复，却在林大夫人出现后暴毙。她常年用鸾髓，遇到冰灯草自是必死无疑。夫人私库中龙楼香料一直封存，为何今日要用？”

他话音落罢，林致便出声道：“大人所言，实在骇人听闻，什么遗方、香毒，整个永昌县都闻所未闻。况且，我们进入屋内时婉柔就被杀害，何来中毒一说？”

“何况内子对婉柔珍爱有加，阖府上下无人不知，而沈缨为一千两，不惜铤而走险，杀人夺财也是有目共睹。”

他起身走至姜宴清身前，说道：“大人包庇此女，冤我林家人，一心要替平民百姓做主，而向氏族门第挥刀，此举虽对您官声有利，但若激起各大家族不满，您打算如何自处？”

紧接着，其余几位家主帮腔，姜宴清只是面色淡淡地听着。

那些人虽言辞隐晦，实则就是要他严惩沈缨这个贱民凶手，还林家一个公道，否则就是和县内所有世家大族为敌，大有威胁之意。

林府用一个凶杀案，就能挑动县内各大家族与官府对立，足见野心深沉，狂妄自大。

所谓的含蓄温雅，不过是层表象，果然传言不可尽信。

姜宴清直视林致，缓缓说道：“这小长安，我既来，便是为了个清白，何惧之有。”

言罢，他转而看向跪在地上的沈缨，“你还有何可辩？”

沈缨抬眼看向周围的人，那些眼神太过熟悉，是冷漠、不屑一顾，独独没有怜悯。

她勾唇轻笑，有种认命的解脱。

原来新到任的县令，也是徒有其名。

嘴上求个清白，心里看清了永昌是林家人的天下，便顿时倒戈。

这样也好，至少她可以陪着父亲，免得黄泉路上他一人太过孤单。

她最后看向姜宴清，迎上他冷寂的目光，心思微沉，说道：“但求一死。”

“死”字一落，周围顿时寂静，任谁也没想到沈缨能认得这么干脆。

沈缨冷眼看着众人，苍白无血的脸上有种决然的嚣张。

她跪得笔直，像钉在土里的石碑，对死亡无半点畏惧。

徐道仁早盼着此案赶紧了结，眼看着新县令也不是什么善茬，自己夹在林府和县令之间受罪，怕拖久了，案子会有变故。

于是他冷声道：“沈缨，私入林府，伤人威胁，杀人夺财，桩桩重罪，必须处以极刑，以儆效尤！”

说罢看了眼旁侧的林大老爷，见其面色凝重，似乎并没有任何满意的神色。

他心下困惑，又瞥了眼姜宴清，见其正注视着沈缨，便起身询问道：“大人，您看下官这般处置，是否得当？”

姜宴清闻言看过来，双眸深不见底，颔首道了一个字：“好。”

如今他已看得一清二楚。

林家有人设局，既杀死林婉柔又冤死沈缨，甚至还能将林玉泽受伤一事掩盖，一举三得。

还有永昌县这些家主，他们对林府敬畏而倚重，官府更像个摆设。

而他之所以让沈缨求死，就是想看看林家会对府衙之事干涉到何等地步，各家主又是什么态度。

永昌诏狱是由州府直辖，关卡重重，守备甚严，效仿洛阳丽景门诏狱。

也不知这种地方又藏了多少“外鬼”，沈缨若入诏狱，他便能以此为由入诏狱最深处打探。

徐县丞得了姜宴清的一句准话，无端地松了口气。

他脸上堆起层层叠叠的笑容，正要令人将沈缨下狱，门外忽然有喧闹声传来。

众人往外看去，几个姿容娇媚的女子提着琉璃灯笼缓缓进入中厅。

白纱覆面，紫色锦衣，这是芙蓉巷的花娘。

为首一女子上前两步向林府众人行礼，随后走到姜宴清身前。

她递出一个黑檀木匣子，柔声道：“大人初到永昌，定有诸多不便，我家主人借林府贵地特意为大人备了一份薄礼，望您笑纳。”

姜宴清接过木盒，打开看了一眼便轻轻合上。

随后他问那女子：“你家主人可有带话。”