青檀回到书坊时，莲波正焦虑万分地等待消息，一见她进门就迫不及待迎上来问：“沈从澜没事吧？”

青檀神色严肃，欲言又止。莲波急了，“他到底怎么样了？”

青檀轻轻叹口气，“沈大人他，”

莲波见状越发焦急，“你快说啊，他到底怎么了？”

青檀噗嗤笑了，“阿姐这是关心则乱啊，放心吧，沈大人他安然无恙。”

莲波含羞带气地捶了她一下，“你这个调皮鬼。”

青檀趁机道：“沈大人替阿姐做人质，随时都有可能粉身碎骨。阿姐于情于理都该带着礼品前去感谢一番。”

“他住在衙署，有无数双眼睛盯着，我怕引来闲言碎语对他不利。”

“那就约在外面见一面。听说沈大人后日要回京，刚好阿姐也备些礼物让他带回去。”

如此说来，他母亲和弟弟还在京城。莲波略一迟疑，点了点头。

青檀附在她耳边，柔声道：“沈大人肯为阿姐舍命。就凭这一点，我就认了这个姐夫。阿姐别再瞻前顾后，早日和沈大人有情人终成眷属，也让阿娘放心。”

莲波脸色飞红，忙不迭地转移话题，“楚定坤呢？”

青檀把街上发生的事说了一遍，莲波听说楚定坤被抓，不由松了口气，“其实，我还担心你会趁机一刀杀了他。”

青檀面色微沉，“我原本的确是打算亲手杀了他，替阿爹报仇。但是后来一想，一刀结果他未免也太便宜他了。他犯下的恶行已够凌迟之罪，由官府公开行刑，既让他遭受千刀万剐之痛，也可警戒世人。若能让心怀恶念之人心惊胆战，不敢作恶，也是一桩好事。”

莲波点头，“妹妹所言极是。他手上将近有十条人命，就算千刀万剐也便宜他了。”

青檀好奇道：“阿姐，你说今天会是谁出手救了沈大人？”

莲波摇头，“不知道。”

青檀观察莲波的表情不像是说谎，看来，她并不是“仙人”的主谋，只是帮手。

沈从澜下值后回到衙署后院，换上便服，阿永送来一块热毛巾和一壶热茶。

沈从澜将热毛巾覆在脸上，闭了会眼睛，递给阿永，然后倒了杯热茶。随着茶水一路从喉咙滑落，心口的一块巨石也仿佛被冲了下去。

来到幽城这段时间，他体会到了前任知县宋鹏飞的不易。

命案一件接着一件，且大部分是陈年旧案，人证物证缺失不全，仙人信又如同一道催命符，破不了案便仿佛公告天下，知县昏庸无能。

幸好黑狗杀人案和鬼园枯井案，连带洪英七年绑架案，案中案套在一起先后了结，终于可以安心过年，回京也能对苏大人有个交待。至于下一步就是去查青天塔上的那位“神仙”，他正要思量如何着手，值守的衙役进来禀报，溪客书坊派人送了封信。

溪客书坊，是莲波？沈从澜情不自禁的站了起来。

阿永把信接过来，递给他。

沈从澜打开，看见熟悉而久违的娟秀小字，忍不住微微笑了起来。

傍晚时候，李虚白刚进家门，管家常笑捧着一个锦盒迎上来，“郎君，今日溪客书坊的二娘子派人送来一个锦盒。”

蓬莱随口道：“郎君不是明日就去书坊么，她当面送给郎君即可，为何还专门送到府上来？”

李虚白打开盒子，里面是一张请帖，还有几盒小香山的香脂。

看过请帖，他对蓬莱道：“你去后厨说一声，我今日不在家用饭。”

蓬莱飞快瞟了一眼请柬，恍然大悟道：“二娘子这是要生米煮成熟饭啊。”

李虚白心头一跳，哼道：“你会不会说话。”

蓬莱一摊手解释道：“礼物送到家里，郎君不收也得收，人都在酒楼里等着你了，你不去也得去，这可不就是生米煮成熟饭么？”

李虚白：“……”

请柬上所书的春信楼就在明月河边。李虚白登上雅阁的楼梯，抬眸看见走廊里站着一位俊俏的少年郎，身穿墨绿色襕衫，头插青玉簪，清逸俊美，英气可爱。

李虚白微微一怔，没想到她今日又穿着男装。

“少年郎”微仰下颌，嫣然一笑，“我还怕你不来呢。”

李虚白无奈，“不来你就去我家里，我还是来一趟比较好。”

青檀莞尔，“李大夫里面请。”

桌上的菜肴热气腾腾刚刚摆上，显然是算准了他来的时间，一壶酒温在水炉里，屋内浮起一股浓郁的酒香，比寻常的酒更为醉人的味道。

“这段时间辛苦李大夫替我施诊，我心里颇为过意不去。略备薄酒，以示谢意。”

“二娘子太客气了。”李虚白拱了拱手，认真道：“大娘子已付过诊金，请二娘子日后别再破费送东西了。”

“诊金是诊金，送点礼物是我的心意。”青檀眼波流转，笑靥如