玛丽王后翻动面前那份乔安提交的关于突尼斯情况的文件，实际上她昨天就已经看过好几遍了，蹙眉道：

“袭击，还是袭击，这到底是谁干的？”

乔安站在会议桌末端，小心道：

“暂时还不清楚，陛下。不过，袭击似乎与突尼斯禁卫军有关。”

玛丽王后又问了些突尼斯的具体情况，而后望向在坐的大臣：

“关于这件事，诸位有什么看法？”

奥尔良公爵瞥了眼外交大臣维尔任空荡荡的座位――后者被布里安支去北欧，“关切”瑞典与俄国的战争了――心中顿觉空落落的。不到一年前，他的势力还在内阁会议上占据近半席位，而眼下却只剩自己孤军作战了。

他干咳了一声，向王后点头示意：

“陛下，实际上，这种情况在各国的殖民地都会经常出现。比如，刚果、南非、秘鲁，隔三差五就会闹暴动。美国人甚至将英国彻底赶出了十三州。

“对，美国。您看，英国人曾在那儿打了七八年的仗，死了三万多士兵，花费数亿里弗，最终仍是遭遇失败。

“所以我认为，我们应当竭力避免在突尼斯遇到和英国人类似的局面。”

他在一周前就和英国驻法大使哈特里秘密会面过。后者要他帮忙影响法国的政策，从而撤出突尼斯。

给他的报酬则是大量政治利益，包括让维尔任主持和英国签署一份看似对法国有利的协议，帮他获得政治威望之类。如今，维尔任是奥尔良公爵在内阁唯一的盟友，保住他意义重大，于是奥尔良公爵立刻便答应了。

“我也觉得不该在突尼斯投入过多的精力。”莫诺举起圆滚滚的胳膊道，“那里都是异教徒，而且我们的财政情况也不允许将钱浪费在北非。”

通常，移民相关的事情都是他这个内政大臣负责的，而这次布里安却在约瑟夫的示意下，将突尼斯移民事务交给了米拉波。

莫诺眼看着一块涉及金额上千万里弗的“肥肉”从自己手里溜走，心中大为不满，便开始朝搅黄此事的方向使劲。

布里安听到“财政情况”几个字，心中顿感赞同。不过，北非的事情是王太子殿下推动的，他便按捺住没有表态。

约瑟夫闻言皱了皱眉。突尼斯可是他的北非战略的支点，这才刚有点儿眉目，怎能就轻易放弃了？

不说他还等着用突尼斯的良田来缓解明年的饥荒，单是前期已经投入了的百余万移民经费，也不能坐视这么多钱打了水漂。

他刚要说什么，却见战争大臣站起身来，挥拳高声道：

“如果一小撮暴徒就吓得我们退出刚获得的殖民地，我敢打赌，明天法国就会成为全欧洲的笑柄！其实，仅仅需要派出一个像样的军团，就能让那些北非的土人知道我们的厉害！”

军方自然是希望能对突尼斯大规模用兵的。这样王室就会有求于军方，同时也意味着有大量的战争经费会经过他的手――这可是一个绝好的发财机会。

海军大臣和米拉波立刻表示赞同。

他们一个也盯着军费，另一个则希望能用突尼斯的市场以及资源来支持工业发展。

一时间，支持和反对的双方展开了唇枪舌剑。

玛丽王后眨着碧蓝的大眼睛来回看着两边的大臣，很快就发现，似乎反对撤出突尼斯的大臣要多一些。

于是，她抬手示意众人安静，用威严的声音道：“我已经决定了。”

她朝战争大臣示意：“圣普利斯特侯爵，请您尽快提交一份增兵突尼斯的方案给我。”

“遵命，陛下。”

走出会议大厅，约瑟夫却仍是眉头不展。

虽说内阁做出了不放弃突尼斯的决定，但显然是朝陷入一场治安战的方向去的。

这可和他预先的计划完全不同――大规模的治安战会消耗巨额经费不说，很可能一两年都无法彻底打服突尼斯人，甚至还会在突尼斯人心中埋下憎恨法国的种子。

这将变成日后无穷无尽的麻烦。

约瑟夫摇了摇头，暂时还没想到有效的解决方案，于是返回了自己的书房，将乔安带回来的大量北非资料摆在桌上，从那里的政治军事结构，到风俗习惯，再到宗教文化等，一页页地仔细研究起来。

不知过了多久，埃芒第十次轻手轻脚地走了进来，帮他逐一剪短蜡烛的灯芯。

约瑟夫翻开一份关于突尼斯人口构成的文件，看到了关于其禁卫军的描述，“……作为突尼斯最高等级的阶层，禁卫军历来执行内部通婚，是个封闭的群体……”

他突然想到了什么，忙找出关于突尼斯宗教势力的资料，顿时眼前一亮，就是这个了！

他为了保险起见，朝一旁的埃芒示意：“麻烦您把乔安男爵找来。”

“啊？殿下，现在已经凌晨1点了……”

“这么晚了？哦，那就