植物，可以食用也可以用作香辛料，味道很特别，能够产生烈酒一样的、让人身体发暖的效果。”

弗朗西斯只向外来商队销售加工过后的作物，于是怀尔并没有提出要带一点走，而是感叹道：“那它应该会很适合弗朗西斯。”

伊莱点了点头。

辣椒对于冬季十分寒冷的弗朗西斯来说可能不是雪中送炭、但绝对是锦上添花。等到这一批辣椒成熟，种子就将被送往弗朗西斯城堡拥有的耕地，如果生长得足够好，再过一年它们就会在弗朗西斯种子商店上架。

猫冬煮麻辣火锅的幸福生活近在咫尺。

伊莱很有小主人风范地问道：“您想要尝一尝辣椒的味道吗？城堡里有一位厨师非常擅长使用辣椒做菜。”

怀尔当然没有什么好拒绝的，在从伊莱那里得知目前城堡的四位主人都不太能吃辣之后他甚至提出今晚的餐桌上必须出现一道辣到迪伦绝不能接受的程度的菜的要求。

奇怪的胜负欲出现了，怀尔不怒自威的形象已经在伊莱这里彻底坍塌，转而变为了一个有些幼稚的形象。

望着怀尔和缓闲适的侧脸，伊莱突然问道：“我听说您曾经阻止过我的母亲嫁给父亲对吗？”

“只是明面上阻止，”怀尔调皮地眨眨眼睛，这个动作一瞬间冲淡了属于商人的精明和上位者的气势，使他看起来有一点像一个老顽童，“除开有过一任妻子、还有一个儿子之外我还是很满意你的父亲的。”

虽然怀尔的表情一派轻松，但在场所有人都知道他在阴阳怪气。作为一个非常贴心的儿子，伊莱决定为自己的父母找补一下。

他斟酌着说：“我的兄长还是很好的。”

找补了，但是没有完全找补。

“那个时候你的兄长才三四岁，我对这样小的孩子没有意见。”怀尔顿了顿，有些含糊地说，“但是我对他的母亲有一点意见。”

伊莱没听清楚后半句话，有些疑惑地问：“什么？”

“没什么。”怀尔对着不远处伫立在灌木后的人影扬了扬下巴，“你的兄长来找你了。”

伊莱终于想起来自己昨天与奥林约定今天一起去亲卫军营。

他飞快地抱了一下怀尔，骤然拉近的距离并没有让怀尔感到无所适从，他甚至轻松地把伊莱往上提了提，可见他逐渐老去的外表与笔挺熨帖的衬衫之下究竟藏着衣服怎样强健的身躯。

伊莱眨眨眼，如果他没记错的话，他这位外祖父好像是一个学艺不精的魔法师来着？

想到这里，他终于记起了一件不能更重要的事：“我的禁魔镣铐什么时候能取下来呢？”

“等到你的老师准备好所有材料的时候。”怀尔从自己的尾指上取下来一个银色素戒塞进伊莱胸前的小口袋里，“现在你该履行和你的兄长之间的约定了。”

怀尔注视着逐渐远去的兄弟俩，伊莱仰着头眉眼弯弯地说了什么，奥林伸出手勾住伊莱的衣领、出其不意地绊了他一下。明明隔了一段不近的距离，怀尔却依旧听见了伊莱那句：“我真的要和父亲告状的。”

奥林的回应是把踉踉跄跄的伊莱提溜正了。

他们闹闹腾腾地走远，怀尔终于把这个鲜活高大的少年与许多年前那个眼神沉郁又空茫的小孩联系到了一起。

那位在亲卫军营中拥有举足轻重地位的夫人私底下并不像表现出来的那样强大坚韧，她与丈夫的结合是一场充满父辈扭曲的执念与算计利用的错误，地位差异和家族的荣耀让她把一切压抑在了心底，最后宣之于深爱自己的、依恋自己的儿子。

怀尔记得自己每一次与撒比亚一起检查这位夫人的魔力状况，小小的奥林都会沉默又紧张地站在房门口。而他的母亲对他视若无睹，甚至上一刻面色还很和缓、下一刻就面向奥林冰冷地质问：“你挥完今天的剑了吗？”

那个时候奥林才刚满三岁。

他曾经所担忧的、奥林因为母亲成为女儿与外孙的敌人的事情似乎已经在他所不知道的时候被妥帖地解决了。

怀尔伸了个懒腰，已经不再年轻的骨骼咔咔作响。

现在就去找那位脾气古怪的旧友聊聊天吧。

今天亲卫军营举办了一场篝火旁的小型庆典、用以庆祝前段时间前往西部平原平复魔兽暴|乱的队伍一个不少地回到了军营。那位脸上带着刀疤的青年在足够的辣椒粉与盐的辅助下烤出了几乎完美契合伊莱想象的烤肉串。伊莱左手肉串、右手大小姐烤出的烤白禾面包片，笑盈盈地看着那些所向披靡的亲卫脱下盔甲与武器肆意地旋转起舞。

快乐的时间总是过得很快，等到奥林来带他回城堡时，天上已经出现了星星。

“我好像错过了外祖父来这里的第一顿晚餐。”伊莱严肃而凝重地说。

“没关系，”奥林耸了耸肩膀，“因为你的外祖父正在你房间的露台上等你。”

伊莱停住了脚步，表情非常费解