王座阶梯，白狼骑才缓缓吐出一口气，松开几乎要被自己捏烂的枪套。

持续三天的晋衔仪式，在王都日落前结束。

仪式结束后，尼禄命侍官准备菜肴，如前两日一样，款待今日获得晋升的军官。

席间，不少人过来关怀海德里希妹妹的病情，海德里希不得不提前从席上溜走，回到夜色降临的太阳宫广场去。

他立在蔷薇庭院中，遥遥望着尼禄寝宫的方向，思索今夜能找什么借口拜访。

“报告长官。”

就在这时，他的智脑讯息响起。

他不着痕迹地环视四周，抬步走向蔷薇庭院深处，又将一枚微型通讯器贴在耳廓，然后道：“说。”

海德里希在宫外自闭多日，倒真没有尼禄所说的那样清闲。

除了每天去偶遇加涅大学士，以及处理王都和赫卡的军务以外，他还秘密遣调了一批心腹下属，前往帝国南境搜寻情报。

……正如他所说的那样，于公于私，他都不可能放任一个身份可疑的皇室冒充者接近尼禄。

与尼禄不同，他对卡厄西斯家族完全无感，因此不吝以最冷酷的方式揣测真相。

已知卡拉古先帝患有疯症，尼禄患有疯症，那么剩余的其余皇子皇女，也并不一定就那么幸运。

既然能获得皇室活体组织，那么制造一个克隆体，才是获得替代品最安全便利的方式。

不选择克隆一个替代品，只花费巨大心力植入一个小小的基因嵌合工程，是因为那个真正的制造者，并不想让事态真的超出自己的掌控。

嵌合体工程完成后，再加上阿西莫夫项圈的强力控制——一个完美的、绝佳的替代品，就这样完成了。

若是真以这种残忍的方式诞生，那么这个人对皇室怀有恶意的可能性……极高。

一旦他确认那个家伙接近尼禄是怀有恶意的，不论用什么手段，甚至不论尼禄情愿与否，他都会立刻将其从生物层面铲除。

“长官，我们在南境边陲找到了当年的帝国老兵。”

下属在耳机中报告，“卡拉古先帝时期，帝国南境遭星盗骚扰的情况严重，皇长女殿下和二皇子殿下在童年时都曾随先帝出征，在军营中学习军务，管理后勤。当年在军营见过二皇子殿下的老兵，如今仍有一些退居南境，安度晚年。”

海德里希不作声。

他走在静谧的蔷薇庭院里，只在智脑中敲字回复：

【继续。】

下属语气有些犹豫。

虽然不明白长官为什么突然开始搜集二皇子的情报。

但涉及皇室成员，不管因为什么理由，都是一种严重僭越。

可对面是他们效忠的海德里希长官，下属犹豫再三，还是咬牙答复：

“老战士们跟我们谈了一些往事。据说皇长女殿下年纪轻轻，便作战骁勇，曾有过驾驶着格斗机甲，打翻军营全部成年战士的壮举。但相较起来，军营中好像更畏惧二皇子殿下多些，哪怕当时他还是个未满十岁的孩童。”

海德里希顿了顿脚步，回复：【畏惧？】

“长官，您听说过‘十一抽杀律’吗？当年卡拉古先帝在前线征伐，后方军营因有人鼓动，营中的驻兵发生大规模哗变。

“二殿下命狼骑军团将他们强行镇压，然后连带同班、同寝士兵一起，分十一人为一组，直系亲属、朋友、同乡分在一起，然后每组抽一人，再让组内其他人将其鞭打至死。

“自此往后，只要有二殿下在的军营，再也没发生过临阵脱逃和哗变事件。”

下属说着说着，语调越来越迟疑，“呃，我明白，如果是海勒姆先帝的话，这种做法倒很正常……但，但是，当时的二殿下确实未满十岁……呃，或许正因为这点，才让人觉得敬畏有加……吧？”

耳机里的声音，就在这时突兀停止。

“晚上好，元帅大人。”

海德里希摘下通讯器，回过头去。

叶斯廷站在宫殿前的台阶上，正负手站立，面带微笑地看着他。

虽然在笑，但那双逆着光的狐狸眼中，却丝毫看不见笑意。

熟悉的压迫感，正自他身上沉沉传来。

海德里希稍稍辨认了一下，与当时尼禄失踪，他在王都议事厅面见所谓东境的“二皇子”时，感觉一模一样。

那是常居高位者才会拥有的气场。

“晚上好，阁下。”海德里希收起通讯器，平静地打了个招呼，“我正要回府邸去。”

“是吗。”叶斯廷从台阶上往下走，姿态很放松，“看来今晚的菜肴，似乎并未让元帅阁下满意。”

海德里希：“并非如此。公务繁忙，不得不提前离席罢了。”

叶斯廷已经站定在他面前。

“若陛下想要知晓什么，他自会派狼骑调查。身为外臣