“华樟白家, 于十二年前与青虎帮、义霸堂等寨子达成协议，白家商队免受土匪抢劫，白家则是暗中帮助土匪销赃, 售卖土匪所劫掠;粮食.....”

信纸上赫然写着白家和土匪寨隐秘;合作。

白英财脸色煞白，额上瞬间便渗出汗水，他神色仓惶，不敢抬头去看上首;云清，只敢悄悄用余光去瞟其他商户。

果不其然，坐在他身侧;何老爷也很快就变了脸色。

何家上千亩地，这么大;肥羊, 土匪却从来不来打劫，外人只道何家;护院武功高强, 引得土匪忌惮。因此即使何家;租子高达八成, 也有村民争相去他家做佃户, 只为了不被抢光粮食饿死。

其余;商户展开信后也无一不是变了脸色。

他们最开始都是深受土匪困扰、痛恨这些匪徒;，可慢慢;, 他们发现跟土匪合作也有利可图，便开始动摇了, 另外一部分则是被土匪找上门来谈判, 不得不屈服。可不管怎样, 他们确实都做了与土匪勾连;事。

县里;官吏本就拿土匪没有办法, 再加上他们需要商户们缴纳;税银，懂事;商户更是会早早备好打点;礼品, 因此大多都是睁一只眼闭一只眼。

时日久了，商户们便也对这件事习以为常, 不像最开始那样担惊受怕了, 被邀请来封宁城赴宴也没在这件事上提前做什么准备。

白英财现在才明白云清将邀请来;众多商贾分成两天宴请;用意何在, 今日来;，恐怕都是和土匪或多或少有勾连;……

可云清是怎么知道;？

瑞王一行到宁州不满打满算也不到三个月，怎么会想到特意去调查他们呢，还调查得这么清楚？

他们自认做得隐秘，知道真相;也就只有他们自己;心腹和土匪寨;人，可云清却能在这么短时间内调查清楚这么多人;消息……众人后背发凉，他们这才恍然发觉，他们竟是把猛虎错认成了家猫。

云清由着众人反应了一会儿，才蓦地露出个笑容：“诸位真是人脉广阔，让我大开眼界。”

他;嗓音清冽，入耳十分好听，落在众人耳中却仿若恶鬼呢喃，随着云清;话音落下，厅上;气氛顿时更加死寂。

“王妃恕罪啊，我等都是被逼无奈啊。”

何老爷最先做出选择，扑到地上跪下求饶。

云清却只淡淡反问道：“是吗？”

何老爷到底混迹商场多年，心思最多，他推测云清既然选择在这样;场合把底牌亮给他们，想必便是没打算直接处置他们;，联想到云清叫他们过来;目;，何老爷脑海中灵光一闪，连忙道：“草民愿意出五万两！为咱们宁州百姓修路赎罪。”

白英财这会儿也反应过来了，他咬了咬牙，忍痛跟上：“草民也出五万两！”

刘老爷胆子更小些，颤颤巍巍地道：“草民出八万两……”

见领头;大商户都如此，其余众人也连忙跟上。

云清看着厅里跪了一地;地主老爷，眼里没有一丝笑意，何老爷跪了半晌，直到众人争先恐后出钱;声音都慢慢消散，却仍然没听见云清;回应。

何老爷;心头越来越凉，万没想到云清如此贪心，五万两已经不是一笔小钱了，竟还填不饱他;胃口。

他知道勾连土匪是死罪，五万两用来买他;命肯定不够，只是想赌一赌，云清到底想用这件事威胁他们到那种程度。

厅里静默;时间越来越长，何老爷额头;汗水滴在地上，聚成了一个小小;水洼，映出他扭曲灰败;神色来。

“王妃，草民愿意再追加十万两。”

何老爷;声音打破了一室寂静。

众人一惊，见白刘两位老爷也赶紧跟上了，他们恍然大悟，这是他们;买命钱。除了几个心存侥幸;，其他人都急忙跟着把数额往上提了许多。

待最后一人;话音也落下，他们终于听见上首;云清轻笑了声：“诸位心系百姓，我心甚慰，便在此代宁州百姓谢过诸位慷慨解囊。”

“诸位快快请起。”

众人连道不敢，一个个踉跄着爬起身来，来时还光鲜亮丽;大商人们现在全都汗湿重衣，满身狼狈。

入座后再看向云清，众人心里都升起了恐惧，无比后悔之前轻视于他。

云清脸上带着笑，和之前别无二致：“府中还有公事，我先行一步，我已经吩咐下人为诸位准备了宴席，望各位尽兴。”

众人气还没喘匀，又连忙起身恭送云清。

待云清走后，侍女们便鱼贯而入，开始上酒菜甜点。

酒菜都是上乘;，能看出花了心思烹制，众人却毫无胃口，却也不敢不给云清面子，一口不动，只能夹起饭菜塞进嘴里机械地嚼着，食不知味。

一顿饭下来，诸位老爷都吃得肠胃不适，却也只能强撑着笑容离场。

受邀在第二日参加宴会;