第99章 第十七章(1 / 3)

夜已深沉, 许多人睡得很香,但也有人为了不耽误行程,丑时刚过便爬了起来,反反复复地清点自己的行囊。一待拂晓, 这一队骑兵便将启程, 护送简雍去徐州向徐州刺史陶谦致意。

刘备此时也未就寝, 而是靠在凭几上, 盯着窗外那广袤而静谧的黑夜出神。忽而油灯闪闪烁烁爆了一个灯花将他惊醒, 便顺手拿起剪子,剪掉一点灯芯。

这条灯芯草已经烧了很久, 略有一点疲惫也是正常的。但刘备却并不疲惫, 甚至在他的脸上看不出一丝熬夜的困倦, 他只是倚在那里,偶尔会拎起酒壶,将酒盏倒满。

这一壶酒已喝了许久,但仍剩了大半,也并非他酒力不济,而是今秋粮食歉收, 他下令平原国禁酒,现有的粮食一粒也不许用来酿酒,因此各家各户储存的那一两坛酒就变得十分珍贵起来。

县府中一共也没有十坛酒,因而刘备也养成了一小口一小口抿着酒喝的习惯。他此时端起酒盏放在唇边, 想一想徐州的战事,又想得入了神。

平原国不足守, 此非他一人之见, 田楷也好, 公孙瓒也好, 几乎都是心知肚明的,他从高唐退到平原城,所守之处皆为四面临敌的百战之地。

如果徐州为曹操所破,兖徐连成一片,青州北临袁绍,南拒曹操,岂非成了一处绝境?因此田楷才会写信要他派人出使徐州,进行一番探查。

这是个吃力不讨好的活计,如果他想的话,是可以拒绝的,但他为什么要拒绝呢?

一只飞虫穿过秋夜,摇摇摆摆地向着火焰扑来,薄得几近透明的翅膀冒出了一股青烟,连同烧糊的气息一并跌落在案几上。

刘备的目光短暂地收了回来,落在了那具新鲜的尸体上面,他想,他也与这飞虫略有一点相似,他原本可以在茫茫的黑夜里平静生活,徒劳无益地寻找着他那一点可有可无的前路。

但孔融那封求救信仿佛突然升起的火光,照亮了他的前路。

……孔北海知世间有刘备邪!

以他目前的实力而言,想要获得可以立足的根本之地并不容易,他也清楚这事不能心急,但他同样也清楚,他不能再甘于困守平原。

他所选择的那条路至今还藏在茫茫黑夜之中,但前方已经隐隐出现了一点火光,令他心中产生了一丝期望。他想要帮陶谦一把,想要获得陶谦的信任,他需要吸引更多的目光,获取更加嘹亮的名声,这样才有更多的俊杰、世家、豪族来投奔他,追随他,而后他才能打出一块属于自己的根本之地——待到那时,他终将结束乱世,重扶社稷,再立江山。

刘备起身,走向门口,掀起帘子向外看了看,与冷风一并席卷进他的神经的,还有东方那一抹黯淡的天光。

天将亮了,但在太阳升起之前,那厚重的红云将铺满天空,那是炎汉的颜色,也是鲜血的颜色。

刘备将帘子放下,转回室内,拎起了酒壶,不紧不慢地再一次将酒盏倒满。

十日之后。

黄河和济水秋天的涨势有一点凶猛,因此他们不得不在渡口停留了两三天,才安安稳稳地过河,其间吃了一些河鲜和海鲜,还观赏了黄河入海口的壮观景象。

……没办法,虽然平原与徐州两点成一线只有八百里,并不算很远,但考虑到中间有曹老板的兖州隔着,谁也不敢从曹老板的大本营门口狂奔而过。因此还是必须先往东走,绕路北海,再南下去徐州。因此他们的行动路线就比较特别,相当于是从徐州的后方跑过去。

虽说徐州境内动荡不堪,但他们一行人都是全副武装的骑士,而那些因战火而四处逃难的流民却没有这样的护卫,所以该向谁下手,趁火打劫的流寇山贼清楚得紧。

因而这一路对他们而言倒是十分平静,不要命下手的一次也没有。

他们不断南下,在徐州未被波及的地区绕行穿梭时,消息也就不断变得密集起来。

好消息是——曹操围困郯城十数日后,果然因粮尽而退;

坏消息是——青州兵退回兖州时,走了一条十分奇异的路线。

众所周知,兖州在徐州西北方向,若要退兵,也当往西北而去,但曹孟德选了一条南下的路,他绕行去攻伐了取应、睢陵、夏丘,一路大捷,有人甚至怀疑他是不是要南下去淮南打袁术时,曹操终于又退回了兖州。

于是在平原城与黑刃闲聊时的那个设想,此时终于可以拿出来验证了。

——这究竟是一场什么样的战争。

——发动这场战争的,又是一个什么样的人。

待他们路过夏丘时,青州兵已经退干净了,因而陆陆续续开始有人返回,那些多半是在逃难中被冲散的人,听说战争结束,便连忙赶回了故土。

但夏丘城似乎什么也没留下。

大到房梁、窗棂、门板,小到陶罐、竹筐、干柴,至于金帛财物和猪羊米粮就更不必提。

然而这样说也不