司又总听不到。弄得虽然有小功，却总也做不成军官，又伤了眼睛，眼瞅没个地方混饭吃了。要回家乡呢，从军二十多年，家里早没人了。本来是想当个门房的，现在要跟着南下三千里，他倒也没有拒绝。

金良让他耍一回刀枪棍棒，祝缨看这个人武艺还行，除了独眼龙，样子还算端正，见面也不说话。她说：“我要去的地方有点远。”

侯五道：“更远的都去过。”

金良道：“他曾随军出征过。”

祝缨就他的条件，直到此时他才说话。侯五的要求是管吃管住就行，如果死了，给身老衣、给副棺材。

祝缨道：“现在说这个是不是早了点儿？”金良也说“不吉利”，侯五道：“小官人答应了下来，小人心里踏实，就觉得能长久了。”

祝缨道：“好。万一日后我有什么不方便的，我也把钱算给金大哥，托付给他。”

侯五笑道：“爽快！小人这就搬取行李，现在就能给您做个门房。”

合着他都没地方去了。

祝缨道：“行。”

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她又去邵书新那里，问他有没有合适的账房推荐给她。邵书新叹了口气：“你的钱够吗？”

他给祝缨算了一笔账，祝缨要去的地方穷得叮当响，还要养活当地官衙内现在有的人员，祝缨自己招募的人如果不能给他们安一些名目领地方上的俸禄，就得祝缨设法去养。好的账房是很贵的，同理，祝缨带去的仆人也是一样。

“这些人谋外任，为什么都要去富裕的地方，你现在明白了？”

祝缨道：“我到了看看，兴许就能找到财路了呢？”

邵书新道：“随你。好的没有，傻子倒有一个。账也会做，就是人傻点儿，你得照应着。他就只会看账。祖上就会做账，在户部里干了两年，认不全上官、记不全上官的名字，除了账，别的什么都不想管，叫他写个片子说事儿可要为难死他了。本来以他的本事，由吏选官也倒也不是不行，就这不会来事儿让人头疼，这不干不下去了。你要不讲究这些，那应付一个县的差使做个帐史还是可以的。”

祝缨道：“好，那就是他了。”

此人叫祁泰，四十岁了被人从户部踢了出来。去给商人做账房，他又不会八面玲珑为商人拉近户部的关系，没几天就干不下去了。要去给贵人做账房，人家自有信得过的人，他非但没能干什么正事，还差点被府里的同行们下套背了黑锅。

邵书新也没有收留他，不过祝缨需要人，邵书新算了一下，就这个人划算，于是向祝缨推荐了他。祝缨问道：“他要先付多少钱好安置家人？难道还要带着一同去？”一般去这么远的地方，都不会带家眷的。许多官员赴任甚至是携妾前往照顾起居，留着老婆在家里主持家务、伺候父母等等。

两千七百里外的一个地方，如果不是祝缨情况特殊，她也不想让父母、花姐跟着奔波的。留在京城看个房子、收个租子，让她没有后顾之忧，多好？

邵书新道：“不用。”

“诶？都四十了……”

“他爹娘早死了。头前有个娘子，难产死了，留下个女儿，今年十二岁了。再娶妻又娶不上，女儿没有一分好嫁妆也嫁不出去。正好，你带他走，他能给女儿攒一分嫁妆，招个女婿，也算后半生有望。要是死路上，那就是命。”

祝缨就让邵书新做中人，先见了祁泰。祁泰是个白瘦的中年人，看着比实际年纪小一些，两眼无神，看谁都跟没看着一样。发现了邵书新才笑一笑，等邵书新介绍了，才把眼睛对准了邵舒书新身旁的祝缨，认一认人。

祁泰作揖，道：“东翁。”

祝缨道：“我钱不多，地方上是什么样子也不清楚，不过我把你带去，也会把你带回来。你看怎么样？”

祁泰道：“反正我也没别的地方好去。”

祁泰看着邵书新，邵书新也不是什么特别的热心肠，他只好自己干巴巴地谈条件：“我要把女儿带上，她不用您管。我的酬劳分几样，我的衣食……”

祝缨心说：我算知道你为什么会被户部踢出来了。

但是祁泰便宜，有这门手艺，包食宿，每两天一顿肉，其他时候能吃饱，四季衣裳各一套之外，一年只要再给五贯钱就行。当然，过节的时候他要假期，到了地方得给他们父女安排两间屋子居住。祝缨给他算了一下，这么个赚法，他三年下来也就给闺女攒套不算好的家具当嫁妆。真想问他之前四十年是怎么过的、还有积蓄没有了。

祝缨毫不犹豫地答应了。全算下来这一笔开支也不算小，但她祁泰当账房，那就非常划算了。

郑奕因为上次的事与她也算患难之交，主动要给她两个小厮伺候她南下。祝缨道：“我南下还不知道是个什么情形呢，不宜带太多的仆人。你要是有合适的车夫就给我两个，有车也借我几辆。等到了地方卸了车，我就让他们再回来。”