翌日晨，天还未明，忽然有衙役急匆匆赶来，将尚在睡梦中的元行冲唤醒。

出事了！

得到消息时，祾歌刚刚结束早起练功，正准备要热水梳洗。元行冲亲自来请他，一行人急匆匆赶往大牢时，他头上的汗珠甚至都没落下去。

一进大牢，他们就被引到了关押赵贺氏的牢房。赵贺氏坐在地上，头垂着，颈间用帕子系在牢门上，人已经凉透了。而她的妹妹却不知所踪。

他端详着赵贺氏的遗体，听到元行冲追问：“可有伤亡？”

衙役回答：“好几个狱卒都被杀了，那姑子大概是杀人越狱的。”

不对，不对。

祾歌沉吟着，忽然道：“多拿几支火把过来。”

他命人将火把凑到赵贺氏遗体前面，犹豫片刻，鼓起勇气，取出帕子抬起赵贺氏的头。令人意外的是，赵贺氏并没有瞪眼吐舌头，而是面容十分沉静，像是睡着了一般。

他喃喃念道：“怎么会这样呢？”

在他身后，燕筠青忽然出声道：“如果是缢死，那么死法只可能是两种，一是颈椎脱位而死，二是窒息。颈椎脱位是不会吐舌头的。”

燕筠青走上前来，摸了摸赵贺氏的颈部，摇头道：“不是颈椎脱位。”

元行冲问道：“什么叫颈椎脱位？”

燕筠青蹲在赵贺氏面前，盯着她看：“就是脖子里面的骨头断了。”

祾歌在一旁蹙眉：“不是那个颈椎……什么的，那她为何死得如此平和？”

燕筠青平静地回答：“不知道，要验尸。”

此言一出，四周众人齐齐变色。

衙役们议论纷纷，有说人死为大的，有说不敬鬼神的，最多的声音是：“这可是赵司马家的家眷！”

就连一直强硬的元行冲都犹豫片刻，开口劝道：“姑娘，这……人既然已死，不如还是入土为安吧，免得怨魂不散，对生人造成什么影响。”

祾歌沉默了一会儿，他半张脸都浸在阴影中，眼神晦暗不明。良久，他吐出一口白气，问道：“必须要验尸？”

燕筠青不假思索地回答：“这是最准确的手段。”

元行冲仍是摇头，语气温和，却不容置喙：“小公子，赵贺氏是官眷。”

祾歌缓缓吐出一口气。

难道他就只能看着一个脖颈毫无伤痕的人以自缢定论？

他还偏就不信这个邪！

元行冲叹了口气，道：“公子，此处寒凉，我们走吧。”

祾歌不愿意离开，却被身边的属官强行拉走了。

他被人拽着，同元行冲一道来到二堂。有下人奉上热茶，元行冲亲自斟与祾歌，他却不接，只是冷冷地看着元行冲，道：“元澹，你得给我一个解释。”

莫说有唐一代，就是从先秦到现在，取字后的官员被直呼其名，无异于指着他鼻子骂人，除非二人同辈且关系极好，要么就是师长或者贵人称呼卑者。燕筠青脸色一变，去看元行冲，元行冲却仿佛没听到一般，只是语气极为坚定：“公子，查案的方式不止这一种，没有苦主同意就私自验尸，若是被苦主一纸诉状告上御前，你我都会吃不了兜着走。”

祾歌却脸一冷：“我想做的事，看谁敢不从！”

元行冲却略一沉默，肃立，神色严肃：“下官虽不才，却也知国法不可擅违。倘使我们为官者都弃朝廷法度于不顾，那么又该如何教化百姓？”

他张张嘴，悻悻地把狠话咽了回去，问道：“那元刺史可有妙招？”

元行冲沉吟片刻，道：“依下官的意思，事到如今，我们不妨兵分两路，一路去搜查那小尼姑的下落，另一路则去查查那赵贺氏和其子究竟有何罅隙，以至于痛下杀手。”

祾歌立刻道：“我去查第二件事！”

他一定要查出赵贺氏的苦衷，他还偏就不信了，难道还真有母亲舍得抛下自己的幼子吗？

与此同时，娘子关西南的一处小院内，忽然走进来一个小尼姑打扮的少女。

看其容貌，赫然便是杀人越狱的法雅。

她看起来很是疲惫，急急地追问面前的一个男人：“先生，我姐姐什么时候能脱罪？”

男人法令纹很深，眉间是重重的川字纹。他露出笑容，这笑容却也是冷冷的：“你不必怕，你姐姐毕竟是我的侄媳，有我在，下面的人就算借了十个胆子，也不敢对你姐姐怎么样。倒是你，你手上已经沾了血，恐怕会被通缉。但我们的大事在即，我没有精力帮你销案。这样吧，你先去枭正阳那里，听从她的吩咐。”

法雅问道：“那我爷娘呢？”

赵秉文道：“你放心，他们什么也不知道。这只是那元行冲在诬陷。”

法雅这才稍稍放下心来，她想了想，又问道：“赵叔父，我能回庵里看看吗？”

赵秉文神情立刻冷了下来：“如今