夜风飕飕，拂动着散落在地的枯枝败叶，在空荡荡的石板路上滑行，微微地发出了唦唦唦的响声。

约摸亥牌时分，湖州城里的千家万户，都陆续地熄灭了灯火，一齐笼罩在了黑沉沉的夜幕之下、一片静寂之中。

除了隐约传来的野猫发出的犀利的喵叫声，还夹杂着那狗犬似断非断的呜吠，还有那万籁俱寂本身，自然生成的似有还无的无名声响。

衙门里的灯忽明忽暗，里外几个站岗的累得直打哈欠，有的已经瞌睡了。

这是几个刚刚才聚众饮赌完的岗哨，像平日里一般，进行着日复一日相同而又乏味的工作，仿佛那桌案上的盆景，只是个摆设。

黯淡的烛火，随着那窗外刮来的阵阵凉风，跟着夜班中的人们，一齐打着哆嗦，不停地摇来晃去。

这时，被风声掩盖的另一种声响，隐隐地飘了来，似乎是脚步声……

再一细听，树枝和其上垂悬着的枯叶，似乎也有动静。

衙门里，呼呼的打鼾声、呢呢喃喃的嗫嚅，还有酒水入喉之声，均未能掩盖住那大门外一声尖锐的惊呼。

好几人醒了过来，都互相望了望。

这顷刻间，诸多的声响相互交错，却早已迎来了一帮神秘的人物。

衙门里外胆小的人们，惊愕地颤抖起来，不知道外面到底发生了什么？但是，肯定发生了些什么，而且就在这眨眼的一瞬间……

只听得，空里传来一阵急促的脚步，迅速地穿过了前院的小路，急推里门，进来了。

众人吓得正欲叫唤，却见是外面的那两个值班岗哨。

他俩忙着做手势、打哑语、使眼色、浑身抽搐地胡乱摆动，示意诸人缄口莫语。

诸人面面相觑，会意地点了点头，就像平日赌博时互相出老千的一般。

两个岗哨频频回头看，其中一个慌道：“大门关了没？“

“我忘了，你关了吧？“另一个也慌忙说。

“我也忘了！”

“怎么啦，怎么啦？！”其余人问。

“你们小声点！今晚阎王来了，咱倒大霉了！“

众人皆唬得不敢作声，见其中一个正待要冲了出去，忽又回头道：“他妈的，凭什么我来关？”

“你什么意思，你什么意思！”

“我……，我怕！”

“你们两个怎么啦？刚才外面是不是有人？”

“人？！鬼！”

众人不怕人，就怕鬼，一听他这么说，吓得几乎要叫唤。

突然烛光一熄，众人果然惊叫起来。

只听得砰地一声响，窗户倏地开了，一个黑影在月色的掩映之下，瞬即飞将入来。

众人回过神来，正欲拔刀，无奈，刀鞘在关键时刻总是无影无踪，只得一齐上蹿下跳，推翻了桌椅，撞倒了烛台，哗啦一声，酒碗连带酒水一齐碎了满地，一片天翻地覆，夹杂着“鬼来啦！”“救命啊！”

忽然，一人喝道：“再闹，就把你们都杀光！”

登时，鸦雀无声，大院静了下来。

俩前面的岗哨颤颤巍巍道：“我们……不干我们的事……“

“你们小崽子听着：敢在事儿成以前打草惊蛇，就是你们县老爷来了，也救不了你们！”

“擅闯衙门……那可是死罪……”

突然寒光一道弧闪，一柄利刃早划了将来，凉风刺骨，鲜血直喷洒了一整行。

诸人唬得瞠目结舌，欲叫而无胆也。

那说“死罪”的人，顷刻间，已命丧黄泉，噗地倒下了。

众人双膝发软，扑通跪下：“俺们只是当差的，大爷饶了小的们贱命！”

抬头见，那人蒙着面，看不清面容。

月光在他那把利刃上一闪，发出了瘆人的寒意，刺得诸人心惊胆裂。

一个前一刻还在的人，转眼间尸横倒地，着实骇然。

“我们……哎呀，我们叫你们别出声嘛……”前面俩站岗的压低声音道。

“衙门里的人，都在这儿了？！”那蒙面人问。

“都……都在这院子里。”

“你们湖洲城很大嘛。”

众人不敢回话。

听他哼的一声冷笑，道：“江浙一带虽繁荣，跟长安城比，还是差了些。”说着撇了撇嘴。

一人斗胆问道：“大爷，从京城来的？”

蒙面人淡淡道：“该问的问，不该问的就别问。”

“小的们……能为爷做点甚？”

“今晚事儿成之前，你们一个个都给我老实待着，不准出这扇大门。”

诸人莫名其妙，心想跟俺们什么关系？

一个问：“爷……是上头派来的？”

“再多问一句，看看刚才的那个甚么下场！”