时间已是黄昏时分，白哉带神礼心娜走了条避人的路。

上级贵族家，果然是住在瀞灵庭的东边贵族区。大神家就在靠东北的位置，所以她才特地去了西区。

虽说许久没来，神礼心娜几乎辨不清这些弯绕小道，但街道上散发出的氛围，一下唤醒了她沉睡已久的过往记忆。

好似对众人开放的店铺，却并非人人都有踏进去的资格，怀念之中，更多是排斥。

她跟着男人进了家门，立刻有侍者迎上来，垂首示意：“当主。”

“恩。”朽木白哉应了一声：“露琪亚回来了吗？”

“说是临时有事，会晚些。”侍者垂首应答。

明日白哉的休假便结束，最近事多，估计要到队舍连住一段时间，方便处理事宜，看来是见不到了。

“祖父呢？”朽木白哉又问。

“在书房。”

白哉没再说话，侍者即刻后退，出了视线才转身离开，好似演练过千百遍般的严苛礼数，又叫神礼心娜忽感一阵熟悉的窒息感。

“你是家主？怪不得能做决定。”她看向白哉：“年纪轻轻的，真了不起。”

她的语气随意，声音却透着纯真，叫人分不清是发自内心，还是随口一说外加调侃。

白哉并未回应。

两人一路行经石制铺陈的地面，路灯柔和，照亮繁茂的园林盆栽，又走过宽阔的木制长廊，上到会客堂屋。

侍者倒来茶水，便退了出去。朽木白哉让神礼心娜先坐，说自己稍后就来。

朽木银铃最后一次处理朽木家的事，是白哉将露琪亚收养之时，迄今已有快六十光景。这次也是他少见地拜托白哉做些事。

他在书房里写字，侍者前来通禀。

“白哉大人终于回来了。”屋中，清家信恒从跪姿起身，立于一旁。

回来时没见到管家，竟是在祖父这里。

“祖父。”白哉点头问候：“我已带回了大神神礼心娜。”

朽木银铃抬眼看去，见孙子脸上遮不住的疲惫。

“辛苦你了。”朽木银铃屏气凝神，手中笔尖落下最后一笔，问：“怎么样？”

“还算顺利。但据她所言，大神家家主行为不端，她不能回大神家。”朽木白哉如实说：“我有意让她加入护廷十三队，不知祖父如何考虑？”

朽木银铃捋过胡子，将笔落在笔架上，又问：“这字如何？”

朽木白哉念出：“聚散十春，笔力遒劲，又有秀丽之感。祖父今日，心情不错。”

朽木银铃看向自家孙子，语气平淡，眉头未动，到底是和从前不同。

“十春。”他叹道：“聚散啊。”

神礼心娜坐在堂屋里，前方挂有写着“惠风和畅”的字帖，两边分置长瓶与矮罐的装饰物，看一眼就知其名贵，定是出自大家之手。

许久没跪坐了，没到五分钟她的腿就有发麻的迹象，想着起身活络一下，外面传来脚步声，只能默默地坐了回去。

长发男人推开了门，随即走进来一人。想着谁能让家主开门，一位白发苍苍的老者迈上榻榻米。

老者身着深绿常服，步伐沉稳，径直走到主位坐下，看向神礼心娜的目光严肃，透出不怒自威的气势。

对视间，朽木银铃开口：“小友。”

神礼心娜嘴唇嗫嚅，茶中雾气好似蒙了她的眼。

她默默地往后膝行几步，双手点地，俯身置于额前，行了一个正礼，唤道：“朽木当主。”

眼前这番周正礼仪，叫白哉也挑不出半点毛病，与片刻前是判若两人。他立在一旁，眼中也闪过诧异。

而且从她对祖父这声唤听来，两人竟认识多年？

“老夫早就不是当主了。”朽木银铃开口：“照从前那般叫就是。”

神礼心娜却没动作，只说：“还未当面谢过您当年一事。”

“这些年你实在受苦。”朽木银铃的声音透着老迈：“让年轻人行这般礼，老夫可要折寿。”

神礼心娜这才收礼，正坐好，望着朽木银铃，眼眶泛红，笑着说：“上次见，还同朽木爷爷您一起下过棋。就像是昨天的事。”

“啊，那个时候都还在。”

“都还在”，此间到底过去多久，在这一刻前，自己竟都要忘了。

“现在也都在。”神礼心娜让苦涩在心中扩大，唇角笑容却泛得更大：“一直在我心里。”

“且不说这些。”朽木银铃看向朽木白哉：“你还记得白哉吗？”

神礼心娜转向白哉，好似才想起他还在。

白哉捕捉着模糊的记忆，脑海里浮现出了些画面。

那时他的父母还建在，祖父当家，偶尔会有一位金发女人来朽木宅论茶，有时还住上几日。每每来时，女人都会带这边少见的点心，白哉