“你信他吗？”

军帐内逐渐暗了下来, 方才那年轻将军留下的泥脚印结成了硬邦邦的泥块，荀棐续上了油灯，微微转头问道, “你与他素无交情, 他为何无缘来相助？”

“邺城离这可不算近。”

“临济确实很有可能，”荀晏的指尖顺着舆图滑到了那河边的小城上, “纵无赵子龙之言，我若奋力一搏, 大抵也会令人袭临济。”

“那里必然防卫森严, 如何轻易能袭？”

荀晏托着下巴, 神游了好一会儿才慢吞吞说道:“我需要寻一队死士。”

“你早就准备好了。”荀棐如是答道。

荀晏却叹了口气, “我本欲亲自率人去袭。”

他的兄长皱起了眉, 但很快又松了下来。

“君子不立于危墙之下, ”他说道，“纵使掌兵，也不该如此。”

“我知道, ”荀晏低声说道，他似是欲言又止, 但最后还是没有继续这个话题, 只是转而说道，“那么我得与袁谭提前正面一战了。”

他需要做点什么, 来吸引走袁谭的注意力，让临济变得可以图谋。

他的手下没有什么可以独当一面的武将，旁人他未必放心, 那么令正在齐国的关羽悄然入境似乎便是他唯一的选择了……

荀棐却道:“何不令那赵云去袭临济, 烧其粮草？”

荀晏有些诧异的抬头。

他的兄长却莫名笑了起来, 笑容颇为愉悦, 像是终于发现了自幼早熟的小堂弟天真无知的一面，他说:

“清恒不懂吗？那是半张投名状啊。”

“可……”

荀晏有些迟疑。

“我可与他一同前去，”荀棐轻松的说道，“如此亦能保证不会出事。”

“君子不立于危墙之下。”荀晏面无表情复述道。

荀棐冷笑一声，“你躺在榻上，我站着。”

荀晏:……

他气急还没继续与他饶舌便先捂着胸口咳了个半死不活。

清之:［是你输了。］

————————

今年的冬天似乎来得格外的早，北风呼啸而来，寒冷与战乱的压力层层叠加，几乎已经能够预见有多少人要永远留在这个并不美好的冬天里了。

荀谌从一座宅邸中走出，面上是还未褪去的笑意，那抹笑意被寒风轻轻吹散，逐渐又变回了面无表情的模样，像是一张虚假的面具被摘下了一般。

他有些疲惫的捏了捏眉心，在侍从的迎接下上了车，车帘隔绝了外头的寒意，令人浑身升起一股暖意。

“何事？”

他对着原先就在车内等候的小吏问道。

那小吏连忙揖礼，仍是低眉顺目的模样，他说:“今日收到邺城来报，明公令颜良攻白马……颜良已为曹公所斩。”

他咽了口口水，又道:“曹公徙白马之民，循河而西。”

荀谌微阖双目，闻得此处才睁眼。

白马之围被解虽是憾事，但也确实在情理之中，曹操麾下多谋士，袁绍麾下虽亦人才济济，却是人心不齐，哪像是曹操那儿已经快成了颍川系士人聚集地。

“何人斩之？”

“昔日斩李傕，镇守扬州的张辽。”

“曹军亦伤亡有余，有文丑将军击退之。”

小吏补充道。

其实后面也不重要了，只能说明曹操也并非一切尽在掌控之中那般游刃有余，他反而想起了那小吏先前所说的那句话。

徙白马之民，循河而西……

相比袁绍，曹操确实更果断，也更狠，徙民向西，完全不给袁绍留下任何可以利用的资源，但徙民本身就是一件充满残忍的事。

荀谌有些遗憾的想着，这世间哪有可以完全符合期望的主公。

袁绍固然有致命的缺陷，但曹操就是完人了吗？清恒若在他身边，又真的会忍心见到徙民之举？

“徐州兵仍是未动？”

他状似不经意的问道。

小吏:“前几日有过几次小规模开战，只是两边都是试探为主。”

荀谌望着指腹间多年刀笔留下的茧子，翻来覆去的研究起了自己这双白皙的读书人的手，似是突然产生了极大的兴趣一样，只是他的面色却冷淡得有些吓人。

“不对，”他蓦的开口道，“有哪里错了。”

一月以前，徐州主力开始向北逼近，声势之大俨然是要决战的意思，袁谭亦不肯示弱，调集兵马严阵以待，可相持多日下来徐州那边反而没什么动静。

当时匈奴骑兵随时可能切断粮道，徐州会急着开战是情理之中，完全在预料之内的。

可如今再看，又不似要开战，反倒像是虚张声势，为了掩盖什么行为……

牛