杳杳桃林，碧梧苍翠。溪涧傍水间，矗立着一座青石黛瓦的水榭小轩，檐廊临水，水映青莲，一派江南气象。

已是暮春，桃林中落英缤纷，淡粉的花瓣铺设一路，踩上去柔软窸窣，惬意松弛。

桃树下，元霜离正拿着小铲子挖坑，将新酿小心放入坑内，掩上泥土，轻轻拍严。

土质暗棕，搀着灼灼桃瓣，更称得她手指纤弱白净，更添几分苍白。

扰起的细碎粉土钻入鼻腔，呛得她连连咳嗽，本能地抬手护住小腹。

可手心护上腹部之时，平坦的触感又真真切切地告诉她，孩子已经不在了。

元霜离垂下眼帘，遮住眸底涌动的酸涩。

“娘娘！”

宫娥提着裙摆飞跑而来，惊起地上新落的桃瓣。

听闻这个称呼，元霜离还是忍不住敛了眉眼，本能地排斥。

此处虽是桃源布景，江南气度，却是建在在恢弘宫闱内，取一隅偏远池苑，与世隔绝，囚困她的冷宫罢了。

“慢些跑，何事呀？”她捡起铲子，站起身来，周身一股松弛慵懒的气质。

“娘娘，”那小宫娥抽泣着，泪珠子不住在眼中打转，“中宫来人，说是蛋黄在宫里乱转，溜进椒房殿，冲撞了皇后娘娘，就给……就给扑杀了！”

蛋黄是她饲养的小橘猫，是友人赠与她的唯一念想。

元霜离怔在原地，手中铲子险些滑落，她闭息压住情绪，气息虚浮，“尸首呢？”

小宫娥犹豫着递上胳膊挎着的木匣子，带着哭腔劝慰，“娘娘，奴婢已经查验过了，确实是蛋黄，娘娘，请您节哀吧！”

元霜离沉默着掀开盖子，手指微颤。只见一只浑身血污的奶黄色小猫，皮开肉绽，伤痕露骨，尾巴摇摇欲坠地粘连在皮毛上，好似再轻扯一下，就会断裂。

“娘娘……”小宫娥欲开口安慰，可话到嘴边，只剩苦涩。

元霜离轻抚过猫儿染血的脖子，指尖蹭过那道系于颈下的平安符时，倏忽瞳孔一锁。

虽说花样纹路皆与蛋黄的一致，可磨损的那一角，以发丝作线，一针一线，位置与针脚，都是那般熟悉。

这、这并非蛋黄的那道平安符，而是……

一时间，她只觉得天旋地转，头重脚轻。

那只苍白的手猝然攥住小宫娥的手腕，指尖似是控制不住地轻颤。

小宫娥诧异抬眸，只见贵妃娘娘双眸泛红，唇色全无，眼底惊惧、迷茫、隐忧与哀戚……杂糅在一处，辨不清，分不明。可那般惊涛骇浪的情绪，最后也只唤出句“翠儿”二字，剩下的言语尽数卡在喉咙，归于颤栗的沉默。

元霜离望了眼宫门的方向，紧闭的漆红垂花门隔绝深宫的嘈杂，也将她囿于一方狭小天地。

夫妻五载，她以为伉俪情深的五度春秋，萧策一直深爱着同一个女人，背地里，暗自庆幸着发妻的愚钝，庆幸她这么多年，竟浑然未觉。

直到他滚出血海，登临帝位，才舍得迎回那抹月光，元霜离也从妻降为了妾，为了不碍他心上人的眼，被禁足此处，已是数月有余。

她垂下双手，咬唇偏过脸庞，声音微哑，“我……本宫，要见皇上。”

“娘娘！皇后娘娘如今身怀龙嗣，千金贵体，连太后都关照万分，您为了一只猫与她在皇上面前争，定是争不过的啊！”翠儿哭道。

元皇后，怀了萧策的孩子。

她曾见过萧策附耳于元皇后的腹上，小心而又温柔地倾听腹中孩儿的声响。

同样有孕在身，元霜离从不曾见过他如此这般对待她的孩子，即使她小产，他的孩子没了，萧策也不曾落下半滴伤心的泪。

想必，萧策心里还是更喜欢元皇后的孩子吧。

他一定很期待这个小生命的诞生。

就像他从始至终，由衷期待的妻子，只有元盈秋一人。

而她元十六娘，不过是元家旁支不受宠爱，平凡到尘土中的一届筹码。不过是萧策登临帝位，迎娶正妻之前的暖场戏子。

是啊，他又怎么会为了一只猫，而为她向皇后讨说法呢？

情也好，爱也罢，元霜离已经不在意，萧策既然负了她，她又何必为他牵肠挂肚？

只恨她不能像鸟儿一般生出翅膀，如今被他囚在宫中，如困兽犹斗，不得自由。

压下眼底隐晦，元霜离解下猫儿脖子上的平安符，克制着声音中的情绪，“不是要跟皇上告状，不过托他帮忙讨要一只花猫罢了，快去。”

她出不去这芳菲苑，想见圣上，只能萧策过来。

翠儿应下，擦擦眼泪，提着裙子疾步走出桃源，又带起满地残红。

元霜离摩挲过手中平安符，蹲下身子，将刚刚埋好的桃花酿复又挖了出来，低头瞧了眼手中那绣着阳文篆刻的平安符，仍旧舍不得丢进土里，迟疑片刻，她将护身符收