言誉本来想去找之前的小乞儿去打探消息，可怎么也找不到。直到他见到了和那乞儿向来形影不离的另一乞儿，才知道他竟死了。

那乞儿是硬生生咳死的。

忆起乞儿跟他夸赞女妖的模样，言誉顿感无名火起，他恨声将老和尚告诉他的话，转述给了乞儿，要他们帮忙留心海棠女妖的下落。

乞儿大惊之色，激动间，他竟然大声的咳喘起来。

怕得要死的言誉转身就跑，跑到一半，他咬着牙掉了头。撕开衣服捂住口鼻，他拖起咳喘岔气的乞儿往家里带。

直到见了老和尚，弱冠的少年郎红了眼眶，哭道：“禅师救我，禅师救救我们啊！”

坐在言父窗边的老和尚，垂下眼帘，口称佛号：“万法缘生，皆系缘分。你我相遇是缘，你与他成就父子是缘。你父亲既然苦了今生，来世定会顺遂。老衲，自会尽力。”

看着卧病在床，面如金纸的父亲，言誉犹豫了下，还是将乞儿带进屋。

“禅师，你有空再瞧瞧我这个兄弟。他和我的朋友帮我找女妖的踪迹，却不幸得了病，我……我心中愧疚的很。”

老和尚以一种了然的态度，微笑淡然相视。

撒了谎的言誉坐立不安，站起身道：“禅师，我不是有意撒谎。只是，只是这几个兄弟的确是平常帮我寻人查事的主力。我，我不能缺了他们。”

“阿弥陀佛，既然如此，我便瞧瞧。”

“禅师你瞧着，我上街打探消息去。”

又过了三天，县城里发病的人越来越多，县令四处张贴了征召在野郎中的榜文。据说县令已上报了朝廷，可连外敌入侵这种事，朝廷的军队都能姗姗来迟，寻常几千户百姓的性命又算得了什么。

第九天，乞儿痊愈了。

乞儿心中感激老和尚的救命之恩，自发纠集相好的乞儿探寻海棠女妖的下落。

第十天，海棠女妖被找到了。

海棠女妖面若桃李，行走间娉婷婀娜好似花枝随清风起舞，一席粉绿色纱裙使人忆起初夏的温润。她被人群簇拥着，有些不知所措的护着怀里粉雕玉琢的孩童，几次想要施展法术推开人群，却又怕伤了平民百姓。

她颇有些束手束脚的无措。

近日来饱受风霜苦难的百姓面色蜡黄黝黑，围绕着白皙靘好的海棠女妖，好似地上的泥土簇拥天上的云朵。

海棠女妖脆声解释着：“我知你们苦难，但我本事低微，化解不掉这病因。我已通知了我家外子，外子师从名门，定然能助你们。”

嘈杂的人群淹没了苍白无力的解释。

法不责众，不只是哪个汉子起了恶心，想要把天上的云朵拖进淤泥里。还是说有谁趁乱作怪，蛊惑了人心。几个登徒子趁着人群激昂，撕扯海棠女妖的衣物。

甚至有人，伸手欲夺走她护持在怀中的孩童。

海棠女妖为护持幼子，蓬发妖力推开了人群。密集的人群一时不察，顿时产生了踩踏的惨案。

有人哭，有人喊，有人咳嗽，有人趁乱煽动。

“她果然是个妖怪！她是害我们生病的罪魁祸首！”

“妖怪，把解药交出来！”

想起仅吊着一口气的老父亲，言誉红了眼睛，跟着在里面喊：“请不动禅师除妖治病！请不动禅师除妖治病！”

很快，家里有病人的百姓跟着言誉呼喊起来。

海棠女妖怀中孩童，茫然又惧怕的扯着她的衣领，不安道：“母亲，母亲我们走吧。”

“好，我们去找你爹。”

从这隐藏在一片混乱的弱冠少年叫喊声中，海棠女妖察觉到事情有异。她深深凝望一眼言誉，突然迸发出浑身妖力冲天而起。

“妖孽！休走！”

一袭袈裟被扔出，阻断了海棠女妖的逃生之路。

老和尚拄着禅杖，面容肃穆好比除魔罗汉。

海棠女妖面若寒霜，她瞧了眼怀中的稚童，转而绽出礼貌的浅笑，柔声道：“和尚，想来你已经跟了我一路吧。我虽是妖怪，修的却是道家真法，外子亦是出自道脉。不知，是否误会了呢。”

“女妖休要巧言令色，今日必要你交出怪病的解法。”

“看来，秃驴你的目的是我？”

“自然，你害了这许多百姓，老衲瞧不过眼，偏要拦一拦。”

“手上见真章吧，贼秃！”

海棠女妖娇笑着，裙摆、脸颊和发髻开出大片的海棠花。娇艳的海棠随风而起，汇聚成旋转的花之海，遮蔽了众人的视线。

对面的老和尚浑身皮肤散发出近乎古铜的金属光泽，挥舞禅杖驱散了花海。

海棠花海被驱散，只见海棠女妖口吐鲜血，怀中的稚童却不见了。方才还妖气十足的她，狡黠如狐的笑着，望向身侧纵横远去的一缕剑光。

“和尚，我知道打不过