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“那倒无碍。你把消息放出去吧，虎啸卫的人急着来救他们的少主，皇帝的人已经守株待兔许久，就连那不成气候的南风卫，用不了两日也会进城……金陵这水，要被搅浑喽。”

那人声音雌雄莫辨，说着戏谑的话语，声音里没有半分温度，听得人寒毛直竖。张全却似浑然未觉似的，蹙眉思索片刻，说道：

“董弦京弃虎啸卫多年，此刻乍然联络，竟还是用以迷惑皇帝的视线，恐怕他真正想用的只有成不了气候的南风卫。”

锦衣人那毫无波动的声音再度响起：

“南风卫那几个歪瓜裂枣，他怕是舍不得用。张全，枉你比他多活了这几十年，还是看走了眼。”

张全深深一揖，说道：

“属下愚钝，还请主人明示。”

锦衣人发出古怪的呵呵笑声，古井无波的声音中夹杂着一丝诡谲的兴奋：

“他看上的是凝兰和李怀卿的势力，呵呵…真是好打算，可惜啊，稍有不慎便会玩火自焚。”

待张全再抬头时，锦衣人已然消失在房中了，只留下一点儿诡异的香气，萦绕在室内徘徊不去。

——

“他看到凝兰七叶兰的反应不寻常。”

他们在金陵窄巷之中走着，叶翎吹出一个语调古怪的口哨，被院墙切割的天上划过一只迅捷的鹞鹰。

“没人跟上来。”

半晌后，叶翎低声说。

魏弦京垂着眼眸思忖片刻，说道：

“他虽对我没有杀意，但恐怕早已背叛旧主，背后另有其人，或许是凝兰，或许是江浙总督李怀卿，若是后者，我或许将你也置身于麻烦之中了。”

他面带歉意地转向叶翎，而不等他继续赘言，叶翎便知道他想要说些什么——无非又是一些劝叶翎置身事外的话儿。叶翎不爱听，从怀里摸索出一块儿糖糕来，窸窣着啃了一口，又递到魏弦京嘴边儿，示意他也咬一口。

糖糕粗劣干涩，因用料不佳，成色浑浊，不易吞咽，可却是叶翎最喜欢的东西。她痴迷于这种粗劣的甜味儿，以至于舍不得一次吃完，总是随身揣在怀里，偶尔拿出来啃一口平复心情。

魏弦京自然知道这是她喜欢的东西，又怎么会舍得与她争抢？他知叶翎自幼孤苦，四处奔走求生，这粗劣干涩的廉价甜味儿怕是她记忆里最美味的食物了。魏弦京轻轻推拒了叶翎的好意，从怀里掏出方才张全递交给他的银票，对叶翎说道：

“我们去买些吃食，可好？”

叶翎头上的呆毛翘了翘，从颊边挤出个小酒窝来，说道：

“想吃甜的。”

话刚说完，她又觉得有点儿涩然，多此一举道：

“瓶女也想吃。”

魏弦京失笑，心中微微酸涩，握紧了叶翎有些粗糙的手指：

“好，我们去买甜的。”

——

蛇女为他们找了一处被废弃的破屋，庭院深邃，院墙破败。本是城西乞丐聚集之地，可最近瘟疫横行，城中乞丐四散，便也荒废下来。

蛇女四处撒了药液，又与翁道人收拾出了一处干净区域，便打算就地落脚。

夜深天寒，叶翎靠着魏弦京，听着夜风之中传来古怪的窸窣声，出声问道：

“你今日为何要留凝兰教的图案，莫非只是试探那掌柜的？”

“不是，”

魏弦京将盖在两人身上的衣物包裹叶翎，回道：

“我只是没了法子。我生父留下的旧部早就四散，就算侥幸存活，也未必为我所用。十三年过去了，若真是仍效忠我父，我又怎能以他们的命做棋子摆布呢？”

他说着，又轻声叹道：

“我父亲…魏侯也排了南风卫跟随，只是这些年南风卫早就被朝廷轮番剿灭，所剩无几，我亦不能加之利用。但是凝兰和江浙总督李怀卿则不同。”

“凝兰在江南树大根深，本就在这浑水之中搅动风雨，即便是我借此造势也不会牵连无辜。而李怀卿…他则是个人物。他曾与我父母一党有隙，在我父母相继倒台后便借皇帝之势平步青云，坐镇一方，可谁知…”

他顿了顿，接着说道：

“我却在母亲旧物之中发现他曾与母亲有数次金钱往来，皆记录在秘账之中，用了化名，难以察觉，竟连皇帝都骗了过去。而且，我后来才知刑部尚书齐之轩与他有同乡之宜，而齐之轩在我听差于刑部时对我多有照拂。”

叶翎似懂非懂地点了点头，声音因为困倦而有点儿含糊不清：

“那你今日让那掌柜在城中大肆刻画七叶兰，是想引李怀卿和凝兰在金陵对上吗？”

“这是李怀卿的地盘，此举想来会惊动他，更会惊动江南的富户，届时我们以观成效，再做打算。”

魏弦京顿了顿，在披盖的衣物之下握住了叶翎的手：