又磕了头行了礼，才恭敬退下。出门时额头红肿，她不以为然，反正今日小命又保住了。

这头惊心动魄，那头也并不太平。林城平让陈曹并张掌柜去请林月回，陈曹当即愤懑表示，“东家，小姐若来看账，我也不拦着。可若让我去请，只三个字，不、可、能。”

林城平吸了口得来不易的晒红烟，这烟质更细腻。他也不理会陈曹的言论，只笑笑“你瞧你说的这话，不去请也成。今年清账全都嘱托给你了，要账也自你去要，但凡账出一点差错也得算到你头上。”

但他话头一转，往旁吐出一口白烟来，“但你要请得动小姐，这账不说不用你操心。年底我还得包两个大红封与你俩，如此你便自个儿想吧。”

林城平比了个数，陈曹一点不为之所动，但张掌柜本来就没甚脸皮，为着这个红封，竟什么也不怕。硬推着陈曹出去，嘴里还道:“大掌柜你便是怎样都不能跟银子过不去，年底还有许多年礼要送哩，都得要银子。”

陈曹横他一眼，到底是为了这百两银低下头，自顾自拂袖往前走。

没想到在厅堂等候良久，请丫鬟小厮去禀报，每一个回来都说得再等等。茶都换了两三盏，竟连个人影都没瞧见。

“岂有此理，”陈曹生忿，当下就要走，这尊大佛他请不来。

被张掌柜一把拉住，适逢林瑞耍完长枪进来，定睛一看作了个揖，张嘴就道:“两位掌柜真是稀客呀，来等我爹的？”

“不是，大公子，我们来寻二小姐看账的，”张掌柜趋前几步作揖套近乎，“我和大掌柜在这等了许久，不知小姐被什么事绊住了脚，劳烦大公子帮我们去瞧瞧。不然这都腊月过半了，误了清账要事未免不美。”

林瑞把红缨长枪握住，看了眼天色，已经近晌午了。他遂道:“我去瞧瞧。”

一路顶着风走到游月楼外，几步迈进院子里。正碰上林月回蹲在院子里剪腊梅花枝，一副不慌不忙的做派。

林瑞纳闷，“妹妹你既起了怎么不去会客，那两个掌柜我看他们都急死了。”

“急什么，”林月回把那枯掉的花枝扔到一旁，又拿南绣堆花手帕擦了手，“反正都到晌午了，请他们吃了再去也不迟。”

“正好大哥你也在这吃些吧，底下人送来几块牛肉，各院子都送去了些。你来得巧，牛肉快煨好了。”

未料林瑞听完，往后退了一步，面色警惕，奇道:“今日刮的是什么风，你这般客气。你先说，莫不是拿了什么东西来诓我的。”

他浑身不适应，往常林月回可没有这么客气。

林月回颦眉看他，扔下一句，“爱吃不吃，”自己径直往里间去了。

反正该办的事他也逃不过。

“这话才对，”林瑞摸摸自己的下巴，他吩咐旁边的丫鬟，“给我端一大碗来。”

这牛肉炖得烂糊，配一碗西柳条米，又白又软又香，直吃得人饱肚懒得起身。

林瑞吃完犯困，正想回去小憩一会儿。只见林月回穿了件青素绫披袄，又带着白狐皮暖耳，要出门的架势。

多嘴问了句，“这么快就去布号了？”

“大哥你也要跟我一道去，有用得着你的地方，”林月回在他要拒绝前又开口，“是件很威风的差事。”

林瑞起了兴致，“有多威风，比打人还要威风不成。”

“比打斗要威风得多，你先跟着去就知道了。”

林月回这次是真的诓他。

林瑞半信半疑，但他吃人的嘴软手短，犹犹豫豫后还是放下长枪。又让小厮去告诉夫人一声，才跟着一道出去了。

适时陈曹和张掌柜吃完了肉，听丫鬟道在门口等着。见林月回出来，陈曹就拉下脸，不过他本来就脸黑，做副怒模样别人见了也只转开眼。

他词严厉色，嘲讽道:“小姐好大的威风。”

林月回登上了马车，手里提着银刻海棠式手炉，指尖暖和点才掀开帘子道，“啊呀，陈掌柜怕是不知。这威风呀也是见人吹的，它就似庙里的香风，人心诚就吹得慢，烟起得多，往佛像那头吹。这人心丑陋啊，它就可劲往人身上熏，一时那人就觉得这风好大的威。端看陈掌柜你是哪种了。”

张掌柜和林瑞没多说什么，只暗暗笑了，唯有陈曹挤出一句话来，“小姐您可真是伶牙俐齿。”

他又道:“小姐，我道您还是才出林的竹子，嫩得很。还是那句话，看账不是小姐您该做的事情，到时被各大掌柜蒙骗了都不晓得。”

林月回也没恼，只隔着帘子说:“陈掌柜，你可真是吃着糖想着盐。”

她嗤笑，“空担那份闲心。”

陈曹呵了声，不再言语，心里暗想，有她跌跟头的时候。

倒是张掌柜接过话茬，语气恭敬又拍马屁，“大掌柜你这话说得可就有失偏颇了，小姐虽年纪小，但做事可老练了。”

自他看完邸