“还有多久到？”乔谨怏怏问道，声音有些虚。

林渡水将马肚上的水袋子解了下来递给他，也说不出准确的答案，原本按照地图上的标识，若是走官道的话，大约半日功夫便可抵达北塞关口，如今官道被堵，问了当地人后得知有一条小道可绕路，但路程足足多了一大截。

“我也不知道。”林渡水答道，若是天黑前无法进城，乔谨便只能随她露宿荒野了。

乔谨没说话，但脸上失落之态十分明显，整个人有气无力。

林渡水思索片刻，便与他同骑一匹马，让他倚靠在自己背上，不知从哪里扯出一件长衣，两手一展，长衣便严严实实罩在乔谨的脑袋上。

乔谨不明所以地摇了摇脑袋，拉了一下林渡水的衣服，声音带着一丝软糯，问：“姐姐，你这是在做什么？”

“遮阳。”林渡水言简意赅，将白马与黑马的缰绳牵在一块，“你若是累了，便先闭眼休息会。”

“嗯。”乔谨脸侧贴着她的肩胛骨，林渡水散落的发丝散发着淡淡的皂香味，他闭上眼睛假寐，没多久就陷入了半晕半梦的状态。

林渡水见他呼吸均匀，抬眼瞧向前方一片荒芜的山路，一条泥路蜿蜒曲折，两旁杂草众生，她拉动缰绳，黑风会意跑了起来，白马紧随其后。

紧赶慢赶，终于在日暮时分抵达玉门关口，出示调令过了城门，便真正踏入北塞地段——一座边陲小镇。

小镇设施陈旧，满天黄土，楼墙房屋建造均是黄土砖堆砌而成，风一吹，细沙飞扬。

林渡水找了客栈，将乔谨稳当扶下马，踏入店内。

刚一进店，掌柜的立刻热情迎了上来，身后跟着一瘦小的伙计。

那掌柜长相形似弥勒佛，肚大脸圆，身后的伙计却像一只瘦猴，好似只有根根的骨架立着。

“客官，打尖还是住店呐？”

“住店，一间房。”林渡水环顾四周，这间客栈十分简陋，一楼就摆了几张桌椅，有些椅子还是瘸腿的，桌面灰尘肉眼可见，她不由蹙了蹙眉。

“小镇人少，久不见客人，打扫便怠慢了些。”掌柜似乎看出了她的疑虑，主动解释道，“但客房保证是干干净净的，今儿刚扫完！”

林渡水点了点头，给了颗碎银，“还请帮忙喂马。”

掌柜接下碎银，又看到门口站着的两匹马，骠肥体壮，眼睛亮了亮，推了一把身后的伙计，“去，给客人喂马，拿些上好的草料。”

伙计踉跄了两步，对上林渡水的视线，勉强挂上笑，应和着出去牵马了。

“客官，这边请。”掌柜殷切带路，引着两人上了二楼。

林渡水进房，立刻将乔谨脑袋上的衣服揭开。

“现在怎么样？”林渡水关切地问道。

“还成，就是有点困。”乔谨迷瞪着眼，一时之间不太适应明亮的光线，他晃了晃脑袋，双手双脚抱住被子，趴在床上好奇地往窗外眺望。

“我们是不是到北塞了？”

“对。”

林渡水默默将行李放好，晃了晃桌面上的茶壶，里面空空如也，便拿起茶壶对乔谨说道：“你先待着，我去倒些热茶来。”

说罢，她便出门了，下了楼，发现掌柜并不在一楼，整间客栈空空荡荡的，大门时不时被风吹得咯吱响。

忽然后院传来人语，林渡水缓步入内，便看到她这两匹马好好拴在柱子上，那瘦猴似的伙计正往马槽里放干草，身旁站着掌柜，絮絮叨叨说着什么，还伸手要去摸马。

可两匹马都是有脾气的，吃得不好不说，还有惨遭咸猪手，马尾甩得飞起，毫不留情地在掌柜的手上。

“脾气真臭！”掌柜怒骂一声，抬手就要抽上去，没成想直面林渡水晦暗如深的视线。

“这、这马儿油光程亮，真好看。”掌柜话锋一转，换上笑脸，苍蝇搓手般迎了过来。

“哎呦，怪我脑袋不灵光，忘记给您上热茶了。”掌柜也是个人精，看到她手上的茶壶，立即伸手要拿过来，“我现在马上就给您上茶！”

林渡水避开他的手，毫不避讳的说道：“我亲自看着你装茶。”

掌柜笑意盈盈，点头称好，带着林渡水进了厨房。

而另一边，乔谨趴在窗上瞧着外面的街道，这里不必京城，街道上行走的人都显得稀少，巷子到处是矮墙的设计，在二楼一览无遗。

乔谨打量着路面上的行人，差不多都是人高马大，五官深邃，是胡人无疑。

左瞧右瞧，忽然瞧见三四个人偷摸着从某个院子跑出来，一前一后抬着一个上本身被麻袋裹着的人，仔细看看，那被抬的人竟然还在挣扎扭动。

是人贩子！

乔谨意识到不对，立刻紧了心眼，直起腰板探头去看，那几人前前后后张望，见四周无人，立刻跑开了。

乔谨离得有些远，张口想喊，但