房间里，八卦的气氛如火如荼。

“朝利雨月向源家家主表明了来意，但源家家主不为所动。他冷冷说你的意思我明白了，但黑.道有黑.道的规矩，我们不做没有回报的事。现在你要我违抗将军大人的命令帮你出海，你要拿什么东西作为抵押，你那堆无用的乐器么？”

“源家家主嘴好毒……”

“朝利雨月却说他已经把自己全部的乐器都卖掉了，他用它们换了武器和旅费。如果不是突如其来的封锁，此刻他已身在前往意大利的荷兰商船上。现在他来请求蛇岐八家的帮助，但他的确一无所有。于是源家家主挑挑眉毛，问他那你的意思是要打欠条么？”

“真是不遗余力地扮演一位黑.道大佬啊源家家主。”艾莎为他的爱岗敬业心点赞。

“朝利雨月又说自己无法写下欠条。这一次他是抱着必死的决心前去相助友人，没有活着回来的把握。源家家主将手搭在隐几上，冷冷反问说你什么都没有、又无法签下欠条，却依然想得到蛇岐八家的帮助么？朝利雨月说他并不强求，如果蛇岐八家拒绝，他会再想别的办法。”

“当时还能有别的办法么？”

“不知道。理论上如果他的身体足够强壮，可能可以先游泳去清国，然后再从那里坐船去意大利什么的……”

“可那样剑会生锈吧？”

“……你的关注点真是一如既往的奇特——”乌鸦轻咳了两声。

“——听到朝利的话，源家家主换了个坐姿，说不用这么麻烦。听闻你是当世最强的剑客，北辰一刀流、镜心明智流和示现流的皆传曾先后向你发起挑战，但尽皆落败。我恰好也学过一点剑术，愿意同你比试。你想出海是么？黑.道一向敬重强者，赢我你就能出海。”

“这个展开真是老套又经典……”艾莎吐槽，“话说源家家主肯定不止学过‘一点’剑术吧？”电影或者小说里会这么说话的一般都是强到爆炸的高手。

“那当然了，历代大家长接受的都是最顶尖的日本传统教育。源家家主学过当时日本所存的全部剑术。要与他比试，就意味着要同时接受日本所有剑术流派的挑战。”乌鸦说，“这话说完，源家家主就缓缓站了起来……”

艾莎打断他，“等等，你不觉得从刚刚开始你对源家家主的动作描述就多到离谱么？”相比之下对朝利雨月就简单得多。

“记载上就是这么说的。”乌鸦摊开手，“这些事又不是什么重要的历史事件，能有所保留是因为家族有忍者专门记录大家长的日常生活。忍者的记录风格就是这样，每时每刻每个细节都不放过。我已经省略很多东西了，比如源家家主是拿哪只手搭的隐几换坐姿的时候躬起了哪条腿什么的。”

“你们古老家族的规矩都这么变态么……”

“没办法，这是先代传下来的东西，千百年来都是那样。”

“可是这种规矩存在的意义是什么？”艾莎有点理解不能，“因为大家长神圣无比所以他的一言一行都必须被虔诚地记录下来否则老天就会降下天罚之类的么？”

“没那么玄乎。”乌鸦说，“记录是为了更好的侍奉大家长，让他不为生活中的琐事烦心。把注意力集中到‘家族事务’上去。”

“家族事务是指把黑.道事业做大做强么？”艾莎诚恳槽道。

“放在普通帮派可能是这样。”乌鸦有点尴尬地望着彭格列总部的天花板，“可蛇岐八家最看重的东西你又不是不知道——历代大家长身体里都流淌着‘皇血’，那才是本家存在的根基。”

“所以历代大家长的首要事务都是延续血脉，说难听点就是当种马。”他脸上流露出一种非常复杂的表情，说不清到底是唾弃还是羡慕，“但大家长是混血种中的‘皇’——谁敢强迫皇帝繁衍呢？于是家臣们就通过记录旁敲侧击：比如从他的生活细节里观察他对女人的偏好；再直接一点的，如果忍者记录某天大家长多看了某个侍女一眼，当晚那名侍女就会被送到大家长的房间里去。所有人为了大家长的后代不遗余力。”

“有这本事还窝在蛇岐八家真是太屈才了，这要是去总务省任职那必然让日本三年告别少子化啊！”艾莎听得啧啧称奇，“我要是你们大家长，上任第一天我就得自戳双目挥刀自宫。”

她嘴上吐槽，但心里细想一下，又觉得不寒而栗。

——每一分每一秒都有人对着你奋笔疾书窃窃私语，他们围着你好像你是什么濒临灭绝的珍稀动物，你活着的意义就是配种。

这是何等孤独、疯狂、变态的人生。真是想想就叫人心情暴躁。

“你也别忙着挖苦。”乌鸦抬眼看她，“这些东西你不理解很正常，第一你是现代人，第二你不是日本人。”

“……这跟我不是日本人有什么关系？”艾莎有点莫名其妙。

“你现在是不是觉得当时的家臣都是一群疯狂又变态的野蛮人？是不是奇怪都这样了为什么一代又一代的大家