加肆无忌惮的狭呢态度。

“你的这副冰凉态度可让人伤心，小伊莎贝拉，”男人用手轻轻捏住她的下巴，促使她将脸抬起来、与自己对视，“按照习俗，你应该主动亲吻在晚宴上第一个迎接你的男人，我亲爱的‘侄女’。”

“……”

芙蕾雅瞪大眼睛、有些无措的看着坏笑的年长男人。当周围人的目光落在他们两个身上时，她有种说不出来的火辣羞耻感。

他们就这样僵持了一会儿，就在女孩儿咬牙下定决心、准备上前亲吻对方的脸颊时，德里克却主动靠近，低头在她发间的罂粟花上落下温柔的一吻。

“You''re my ‘Aphrodite’.”

他的侧脸轻轻蹭过她的鬓发，用只有他们两个才能听到的声音对她低语。

如果此时芙蕾雅稍稍抬眸，一定能发现年长男人那如眷恋花朵的蝴蝶一般的缱绻目光。可是她没有，因为理智在告诉她，她应该回避她的亲叔叔。

芙蕾雅极力压下心中对于那句话的悸动，机械性的被德里克牵起手、挽住他的胳膊，向宴会厅另一端的埃蒙德走去。

“朱利安，来见见你的‘妹妹’，”

德里克含笑招呼着自己的侄子，“你绝对不会想到这是多么‘美好’的一个惊喜。”

原本正在和父亲一起应酬宾客的朱利安，在看到叔叔身边的女孩儿时，整个人差点失态到打翻手里的酒杯。

“你好。”

朱利安迅速收拾好自己的表情，佯装镇定的和她打招呼。尽管此时他的内心此时充斥着各种似是而非的欢喜与失落，但是他仍然牢记着从小到大的修养与仪态。

“……你好。”

比起差点当众出丑的朱利安，芙蕾雅也好不到哪里去。她完全没有想到昨天那个帮自己出头的男人居然会是埃蒙德的儿子，自己血缘上的堂兄、名义上的哥哥……

现如今他们换了个场景、换了个身份，四目相对时只有无限尴尬气氛在蔓延。

“你们两个这么生硬做什么，”德里克有些好笑的说，“要知道你们以后还得在同一个屋檐下做一家人呢。”

“……”

“她叫芙蕾雅·伊莎贝拉，以后就是你的妹妹。”

老埃蒙德向儿子介绍道。

“你好，妹妹。”

朱利安握了握女孩儿的手，对她报以友好的微笑。

寒暄结束后，芙蕾雅见到了卡洛琳、以及她与埃蒙德的长女艾琳娜。

今年33岁的艾琳娜比弟弟朱利安大了五岁，两个人有着一模一样的棕头发、方下巴 。自从在剑桥大学毕业后，她就一直在中国香港负责运营科氏工业于亚洲的业务。

她回美国的次数并不多，因此和她的弟弟一样，对于这个突如其来的“妹妹”感到有些意外，但碍于父亲的存在，她还是热情的拥抱了芙蕾雅。

“晚上好，芙蕾雅。”

卡洛琳也拥抱亲吻了自己的“养女”，她脸上洋溢着一贯的灿烂笑容，如同一个永远不会出错的人工智能机器，“看看你，今天晚上多么漂亮……简直就像传说中的‘莎乐美’。”

“谢谢，你也很美，妈妈。”

芙蕾雅并没有被她这句看似夸赞、实则嘲讽的话语打击到，她回之以羞赧的笑容，仿佛完全没有听懂一般。

“看来你真的长大了，”卡洛琳打量着这个镇定自若的女孩儿，然后对丈夫说了句意味不明的话，“如果我是你，我一定会给她做一架红丝绒秋千，让她每日每夜的待在上面玩耍。”

闻此，埃蒙德的神情忽然变得冷锐，他望着妻子那双暗含挑衅的眼睛，用极淡漠的语气对她道：“晚宴才刚刚开始，希望你不要现在就喝醉，卡洛琳。”

“哦，那当然。毕竟今天晚上的美酒可多了去。”

穿着一身Armani西装裙套装的英国女人显然一点儿也不畏惧丈夫。卡洛琳端起一杯酒潇洒的转身离开，投身于那些由欧洲人组成的小交际圈。

“你没有因此而失态，是件让我感到欣慰的事情。”埃蒙德静静注视着身边的女孩儿，“你刚才听懂了她的话，对吗？”

“我虽然不够聪明，但是好歹也上学过，”芙蕾雅与年长男人那双隔在眼镜之后的灰绿色眼睛对视，“我能分得清赞美和讽刺，所以我不想为一些不值得的人和事生气。”

听到这些话，埃蒙德的眼中终于流露些许类似于欣赏的目光。

“我很骄傲你已经走向成长的第一步，”他将女孩儿的手搭在了自己的臂弯上，“让我期待一下你以后会有多么惊人的成就，伊莎贝拉。”

他幽幽的低语，带着她走向宴会厅的中心地带，走向这场席卷着金钱与欲望的飓风风眼。

今天晚上是玛格丽特·霍顿·科赫的89岁生日，但是比起一场温馨的生日宴会，这一切更像是一群名利之徒的