的茶屋都是介绍制，没有引路人无法窥见，父亲的友人很是克制，但也推杯换盏，看上去还没有愁大的艺伎在柔白面目下，将小小的酒杯不断送进樱红口中，舞与乐悠悠作响吟唱，藤原愁望着他人注视着台上的目光，在说“抱歉”后起身，离开房间去到盥洗室，意外撞上其他艺伎坐在廊边，用手帕掩口，吞水喝药。

“还行吗？”茶屋家的老板问。

“习惯了。”艺伎回道，站起身来。

藤原愁自知自己不该在此处，幸好抓住了时机，假装自己刚走到这边。茶屋老板同艺伎都同他低头问好，他也稍稍示意，同人擦肩而过，又忍不住回头。婀娜身段，行姿站坐都极为优雅，在他脑中响起的却是东条说出的“不容易”一词。

“感觉你不大自在。”在回去的车上，父亲对他说：“这份文化在你们年轻人看来是腐朽了，但它也有存在的必要。”

“什么必要？”

“它养活了很多人，离开这里就活不下去的人。”

但也有不被允许离开的人吧，藤原愁想。

后来又有家中的朋友将他约见，藤原愁便不再去茶屋了。

一年时光转瞬即逝，即将到他离开的时候，冬天的雪逐渐化去，屋里的帐子门换了样式，厚重的衣衫也轻快起来。

教授忽然说要给他送别，藤原愁以为是自己被他使唤了整整一年，虽都是自己能处理的事，放在伦敦，却是接近能被学生投诉并受到惩罚的程度。

傍晚时分，他和其他两位教授与两位学生坐上车，一共六人前往饭店，却被拉到了长巷之中。与愁第一回去时不同的街道，但也同属四条化街之一。

想要拒绝，但没有离开的理由。几位教授乐呵呵的，说现在年轻人虽都道德高尚，好像对花街不感兴趣，但这回他们却等到了如今年收第一的那位艺伎来，要让他们开开眼界。其他人或许还是有些期待，藤原愁却想着要无聊地度过今夜了。

技艺固然是美丽的，他也能沉浸其中欣赏，可他一旦想到在一轮月下那仰头灌着瓶装水的那个艺伎，就会被人为营造着的梦幻中被拉回现实。

“这里是一花。”

藤原愁默默地品尝食物，捉摸着要如何做，众人闲聊之时，门外传来打招呼的声音。艺伎在京都腔外，又有一套特别的说话方式，这是藤原愁第二回听见，声音柔美，若带着想象，自然会被撩拨心弦。

“来了，来了。”教授们说着挺直了身体，学生们则都侧目。

门先是拉开了一点，随即开了半扇，包裹在丝绸和服中的女人来到屋里，行了一礼。抬起头来时，她看向坐在主位的人。

此人是教授中的爱好茶屋者，这次便是经由了他的介绍，两人似是并非初见，略微寒暄了几句，便开始表演。

藤原愁学习弓道，是为弥补身体里不足的和风，花街已成为非物质文化遗产，他还是不得不承认，在喑哑吟唱着的歌谣里，来人在弹拨的三味线中舞蹈，而他在其中看到万千姿态，若不考虑其他，是会令他心情平静。

不愧是年收第一，有教授替愁感叹，愁还记得刚来京都时所见那位是炙手可热的新星，固然有其优势，但对服务业而言还是略显不成熟，有其美中不足。而如今的这位，一颦一笑，一言一行，都叫人赏心悦目，理应是经过后天训练，却好似浑然天成，叫人挑不出一点儿毛病。

熟门的教授并不开始就介绍随行，过了一会儿才将学生们介绍出去，要一花猜他们是来自哪里。

在场三个学生，两个有海外血统，但都不明显，猜错了就要喝酒，学生们好像也一同成为了玩物。推辞与笑闹过后，轮到了愁。一花靠近他身旁，要将他仔细端详。

“我就算了。”他放下筷子，坐得端正，侧头看她：“我——”

“您有着很漂亮的发色。”一花朝他伸出了手，将愁落在肩头的一抹发丝攥在了手中：“我猜想，愁君的祖父是英国人吧。”