“沈崇明，天底下的行当这么多，你为什么非要当官。”阳光下，裴晓天真地发问。

“因为我在探寻我的价值。”

“价值？”

“是的。我生来与旁人不同，阴与阳，阳与阴不能将我分辨。百年之后，我需要另一种东西，更特殊的东西来证明我的存在。”

“诗会咏唱，歌会赞颂，人会遗忘。人终会逝去，而物会长存。我想在世间留下我的痕迹，证明我的不朽。”

沈曦感觉自己做了很长一个梦，醒来后恍惚许久，还以为自己身在隔世。

今天是放榜日，天刚亮就有捷报频传。

沈老爷自己没考过科举，他是通过举荐做官的。因为六科评选中他是上才，一入职便是四品官。

今年应试的有四千余人，但往年正榜录取的也不过百余人，其难度可想而知要不怎么说，他们当初哪有现在的坎坷。

当然也有副榜，但正榜副榜差别可大着呢。就比如进士和同进士能一样吗？正副榜的差别比这个大。

上榜的一百多人里，贡院的报贺人自然不可能全去报，通常情况下也只报八十名以内的名次。

沈老爷做了两手准备，家仆四更天的时候就到了了礼部告示处，而自己沐浴焚香专门换了一身红衣服守在正门口。

天亮的时候，沈曦也洗漱好起来了。难得的是，她今天也穿了一件红衣裳。

衣服很好看，她微微抬头，眼中的光证明她的势在必得。

沈润也到了，父子三人都是一身红。

三个人到齐后，府门被仆役大大的敞开。

智若愚最后一门考试的时候晕过去了，他很强，但别人也不差。但差了这一门考试，他不能进前三甲。

因此他不欲多留，早早就回到客栈。

放榜是从后往前报的，他数了数，迄今从门口经过了二十匹骏马。马上系着大红花，上面的人也是一身讨喜的红。

沈老爷脑海里想象一下两个儿子骑着高头骏马，从城楼下经过的样子一下子乐出了声。

他连忙正襟危坐。

但是，怎么还没来人？

沈老爷只觉得手心里全是汗，两个小辈一左一右把他夹在中间，这下子绝不能让他们看了笑话！

他安慰他们不要紧张。

因着避讳，沈老爷不敢贸然走通礼部。他现在和两个儿子一样，都是两眼一抹黑。

这两个儿子……沈润什么水平他是知道的。卷子他看了，考前他提醒沈润有意藏拙，不然他的儿子至少也会是个同进士。

这次考试只叫他练个手，只待三年之后能不能冲个魁首。

至于沈曦……她的文章在他看来定是一等一的好！但前三名的评选实在看运气。

不过即便殿试发挥不好又如何？即便后面落得个“半路修行”的二甲，只要有他这个做父亲的在，也算有条后路。

沈大人胡思乱想着，一匹枣红马冲进大门，马上红袍红帽的报录官勒紧缰绳。

“捷报南直隶凤阳府老爷沈曦，高中丁丑科会试第一名贡士，不日金銮殿上面圣！”

第一名贡生……第一名！

要知道这一届的举子里有很多来自于江南世家，里面厉害的人真不少。

沈老爷第一次庆幸当初允诺沈曦去一趟江浙研学。

报贺官下马讨喜钱。当然钱不钱的不重要，重要的是讨个喜气。

当然沈老爷不会亏待了他们，从袖子里掏出事先准备的大红包。

“沈老爷当真是年少有为，前途无量！”

拿了喜钱后，报贺官喜笑颜开，说着讨喜的话。他继而被人迎着去后院吃茶，他这一走，尚书府门口立马有人围上。

那些都是是左右来道喜的邻人，刚才那一声唱喝他们可都听见了！

殿试在三月三，也就是三天后。

沈老爷打着时间差给沈曦讲殿试的事情，沈润在旁边听着。

休息的时候，沈曦无聊翻起了父亲的书案。

真正隐密的东西，沈老爷是不会带回来的，因此书案上的东西兄弟俩可以随便看。

沈润也凑过来，与兄长不同的是，他只捡好看的书封看。

“咦？”

沈曦手里拿着的是今科贡士的名册，和正式的文书比起来，少了那些乱七八糟的云纹，内容也更详实了些。

“父亲是吏部尚书，拿到这个名册也不奇怪吧？”沈润觉得她大惊小怪。

沈曦用手指明了怪处，手指点到之处清一色的江浙。

沈润的神色也变得凝重起来：“我记得礼部尚书和翰林院侍讲一个江一个浙，会不会他们……”

“江浙二地的贡生总占了举子的八成，和往年也差不了多少。”沈曦打断他。

沈润听后心里有些隐