第三十八章仁弱

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“计谋倒是好计谋，想来你也是经过了一番盘算。”

李怀卿语调渐冷，显得有些意兴阑珊。他给自个儿斟了一杯茶水，精心打理的胡须下，唇角微微挑起，眼神却没有什么温度。

“只可惜，你和你母亲当年一般，过分仁弱，事事留有余地。薛家联合其他商贾贪污了朝廷发下来的赈灾粮，你却只砍了薛家当家的一只手，若我没有猜错，恐怕他人只是被你掠到郊外了吧？”

魏弦京面色阴沉，并未搭话。李怀卿如此突兀地提起他的母亲，让他不由得捏紧了自己的手指。

“你借由凝兰教的名头，恐吓这些商贾，唱了一出空城计，演得一出狐假虎威，用薛家家主的失踪杀鸡儆猴，是为了让这些商贾投鼠忌器，为避祸将城中的粮食运到城外？而后你又会如何做，让你的人假扮山匪劫掠粮食？”

“是又如何，不是又如何？世伯坐镇这繁华锦簇的金陵城中，但我信以世伯之能，定然知道城外如今是如何光景。我记得世伯年幼时家道中落，故乡遭灾，世伯背井离乡，徒步走入京城中赶考。一路风餐露宿不提，还要照顾年迈的母亲。可出门在外难免会遭遇困苦，当年沿路一位农妇看世伯辛苦，给了世伯一碗粥水。后来世伯一篇文章名动京城，这粥水之恩，也被传为一段佳话。”

“我年幼无知，是听着世伯的故事长大的，我知道世伯这些年身居高位，却只与妻女和诗书相伴，江浙豪富，世伯却从未接过旁人的钱财，是难得的清官。世伯是耳目清明之人，当比晚辈更清楚百姓流离失所之苦。这城外熙熙攘攘的百姓，有多少是稚子，又有多少是母亲？”

魏弦京看着李怀卿不动声色的脸。即便是魏弦京当着他的面儿提起了这些陈年旧事，李怀卿依然没有半分正常人会有的伤怀，唇角嘲讽的纹路都没有半分改变。

“在这么短的时间里，你能谋划到如此地步，也算是得当了。可你行事漏洞太多，谈不上心思缜密，若是此事由你母亲或是你父亲来做，会比你做的完善许多。”

见李怀卿完全不接茬儿，魏弦京勉强压下心中的怒气。他此刻知道，李怀卿心中是没有什么大义的，也是他那副包含文人风骨的扮相太过迷惑人心，让魏弦京生出了晓之以情的妄念。

可他到底看错了李怀卿。当朝皇帝疑心甚重，他手下之人皆是蝇营狗苟，唯利是图之辈，李怀卿为皇帝效力，有做得了这富庶之地的一方大员，若是真有那胆识和义气，早就死无葬身之地了。

“晚辈还有何处做得不足，还请世伯赐教。”

魏弦京转了口风，而李怀卿呵呵一笑，当真就事论事，将魏弦京所行之事一一指出来了：

“你行事之前，想来已经调查过，薛家实为侵吞赈灾粮的主谋之一，且薛家发迹晚，乃是一跃成了皇商，才在金陵城这地界站稳脚跟的。”

“根基不在此，自然和宗族势力无缘，也容易拿捏恐吓。凝兰教的名头大，特别是近几年淮南生乱，凝兰成了灾祸的罪魁祸首，你拿凝兰做筏子是好，吓得了薛家这种暴富之徒。”

“其他囤货的小商贾见薛家如此，恐怕也心有戚戚，你若是继续以凝兰的名头恐吓他们进献粮食以消灾，也并非不可行，可你却小觑了凝兰。你借了人家的名头，却不知凝兰究竟是个什么东西，岂不是过于草率了？”

魏弦京蹙眉，沉声问道：

“世伯在此坐镇，凝兰势力绝无可能渗透此地，难不成世伯布置在各个城外，严防来自淮南难民的兵士是摆设不成？”

他到底年少气盛，即便是保受挫磨，性子也没有被完全磨平，此刻难免露出一点儿嘲讽的神色。

李怀卿自己坐镇金陵，将金陵城和周遭郡县守得如同铁桶一般，便是鸟儿都难飞进来，更何况来自淮南的凝兰势力。

那些难民被阻隔在城外，根本穿不透固若金汤的城墙。唯有想方设法将粮食运到城外，方才能给那些难民一线生机。

李怀卿却似乎丝毫没有察觉魏弦京的嘲讽之意，轻声笑道：

“凝兰盘踞江南多年，朝廷从未大举发兵来清剿。江南不生乱，你们这些小娃娃便觉得凝兰不过是个纸糊的老虎，没有爪牙的，唬人的玩意儿。先帝爷曾多次派遣心腹下江南，可没曾想是边关先出了差池，你父才披挂去了西北。你母亲一届长袖善舞的人物，经营多年，江南倒成了她的支柱。”

魏弦京凝眉望向李怀卿的双眼，脸上嘲讽的神色敛去了：

“还请世伯赐教。”

他再度问道，而这回儿李怀卿却没再故弄玄虚：

“凝兰跟朝廷的渊源，远比你想象的深。你母亲当年受先帝密令接洽凝兰之人，可她心中另有打算，在江南多有布置，前朝后期，江南往京城输送的银两供奉，大半进了你母亲的腰包。你只知凝兰挑动民心，意图匡扶前朝，却不知凝兰与整个江南的政、商勾连已深。”